Een woordvoerder van minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) en een woordvoerder van het parket zijn door een Brusselse onderzoeksrechter in verdenking gesteld van schending van het beroepsgeheim. Dat schrijven De Standaard en Le Soir en een van de advocaten bevestigt het bericht aan VRT NWS. De inverdenkingstellingen kaderen in het onderzoek naar i-Police, het geflopte digitaliseringsproject van de politie.
Woordvoerders van minister Verlinden en parket in verdenking gesteld na lekken in zaak rond i-Police
De Nederlandstalige woordvoerder van het Brusselse parket zou "gespioneerd" hebben door vertrouwelijke informatie over het onderzoek naar i-Police door te geven aan de Nederlandstalige woordvoerder van Verlinden. Of die informatie is doorgesijpeld naar de minister, is onduidelijk.
Het Brusselse parket opende begin dit jaar een vooronderzoek naar verduistering van belastinggeld en belangenvermenging in het i-Police-dossier. Dat is volgens De Standaard intussen een volwaardig gerechtelijk onderzoek geworden.
Tijdens dat onderzoek zouden de feiten aan het licht zijn gekomen die tot de inverdenkingstelling van de woordvoerders hebben geleid.
Wat is i-Police?
De processen van het politiewerk digitaliseren, verschillende datasystemen samenbrengen in 1 informatieplatform en zo sneller risico's en criminele netwerken kunnen detecteren: dat waren de ambitieuze doelstellingen van het i-Police-project dat eind 2021 gelanceerd werd.
Toenmalig minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) sloot daarvoor een contract af van 299 miljoen euro met het Franse IT-consultancybedrijf Sopra Steria. In december 2025 trok haar opvolger Quintin (MR) een streep door dat monstercontract, omdat er na jarenlange facturatie, voor in totaal bijna 76 miljoen euro, "geen enkel tastbaar resultaat" was.
Het parket van Brussel opende niet veel later een onderzoek naar mogelijke verduistering van overheidsgeld en belangenvermenging in het dossier. Vervolgens kwam Verlinden onder vuur te liggen toen bleek dat ze als advocaat nog had opgetreden voor Sopra Steria, vlak voordat ze in 2020 minister van Binnenlandse Zaken werd.
Minister Verlinden blijft achter haar woordvoerder staan. "Als minister van Justitie hecht ik bijzonder veel belang aan het respect voor het geheim van het onderzoek en het vermoeden van onschuld. Dat zijn 2 fundamentele principes van onze rechtsstaat. Daarom zal ik geen inhoudelijke uitspraken doen over een lopend onderzoek", zegt ze aan VRT NWS.
Op dit ogenblik is er bovendien geen enkele aanwijzing dat er strafbare feiten zouden zijn gepleegd, klinkt het. "Ikzelf en mijn voormalige kabinetsmedewerkers hebben steeds correct en in overeenstemming met de wet gehandeld. Ik heb mij bovendien zelf ter beschikking gesteld van de bevoegde autoriteiten om alle nodige toelichting te geven. Ik heb hierin niets te verbergen."
Advocaat: "Claims over spionage zijn lachwekkend"
Ook Mounir Soudi, de advocaat van de woordvoerder van Verlinden, benadrukt dat er volgens hem geen strafbare feiten zijn gepleegd door zijn cliënt. "Het is bijzonder te moeten lezen in de kranten over het vermeende aandeel van mijn cliënt in het aangegeven dossier", zegt hij in een reactie aan VRT NWS.
"Hierbij wordt zelfs gewag gemaakt van spionage, hetgeen de artikelen een opzettelijk gewenste pejoratieve lading geeft, maar voor het overige eerder lachwekkend is." Soudi stelt zich tegelijk vragen bij wie er belang bij heeft om te lekken uit het dossier.
De betrokken woordvoerder van het parket van Brussel is sinds juni geschorst. Haar advocaten wensen voorlopig niet te reageren.
Oppositiepartijen eisen parlementaire onderzoekscommissie
Naar aanleiding van de aantijgingen eisen verschillende oppositiepartijen meer uitleg. "De vragen over dit miljoenenfiasco blijven zich opstapelen", reageren Vlaams Belang-Kamerleden Ortwin Depoortere en Alexander Van Hoecke.
De partij eist opnieuw een parlementaire onderzoekscommissie naar het i-Police-project. "Die moet alle betrokkenen onder ede kunnen horen en de volledige besluitvorming blootleggen. De Kamer heeft die mogelijkheid eerder afgewezen. Met deze nieuwe onthullingen is het hoog tijd om die beslissing te herzien. Wie volledige openheid belooft, moet een grondig parlementair onderzoek mogelijk maken."
Ook Groen eist een onderzoekscommissie. "Hoeveel belastinggeld moet er verbrast zijn voordat de regering deze zaak ernstig zal nemen?", reageert Groen-fractieleider Matti Vandemaele. "Hoeveel belangenvermenging is er nodig alvorens premier Bart De Wever ingrijpt?"
Voor Anders is een onderzoekscommissie niet meteen nodig, maar de partij wil wel een extra commissie Justitie. "Alle transparantie ontbreekt", zegt Kamerlid Arthur Orlians. "Een woordvoerder wordt niet zomaar geschorst. Dan is de vraag: wat wist de minister en wat niet? De onderste steen is duidelijk nog niet naar boven gekomen en het parlement moet kunnen controleren."
Ook regeringspartij MR wil uitleg
Ook meerderheidspartij MR wil tekst en uitleg van de minister. "Voor de MR kunnen concrete antwoorden niet langer uitblijven", klinkt het. "Het is aan de minister om te bepalen hoe zij die wil geven, maar het minste zou al zijn om binnen de regering en het parlement volledige duidelijkheid te scheppen."
Justitiejournalist Caroline Van den Berghe legt in VRT NWS Journaal uit waarover de zaak gaat
