Archeologen leggen goed bewaard stuk stadsomwalling bloot in Herentals

Op de site tussen de Bovenrij en de Nonnenvest in Herentals, vlak naast de historische stadsvesten, loopt momenteel een archeologisch onderzoek. Op de plaats van de opgravingen komt er een nieuwe woonwijk. Uit vooronderzoek bleek dat zich op het terrein waardevolle archeologische resten bevinden.

"De omgeving waar nu gezocht wordt, is heel waardevol. Het is ook spannend, want de site ligt pal naast de stadsvesten", zegt schepen van Ruimtelijke Ordening Pascal Van Nueten (N-VA). Volgens hem hopen de archeologen sporen terug te vinden van mensen die vroeger binnen de stadsvesten leefden.

Tijdens de opgravingen wordt onder meer de oude verdedigingswal blootgelegd. De vondsten moeten archeologen helpen om een beter beeld te krijgen van hoe Herentals zich doorheen de eeuwen heeft ontwikkeld. 

"De zaken die de archeologen te weten komen over onze stad, gaan ons veel bijbrengen over hoe Herentals door de jaren heen is geëvolueerd, welke bewoning er was en hoe onze vestenwal veranderd is", zegt Van Nueten. "Mensen hebben zich aangepast, technieken zijn veranderd. Op die manier kunnen we een beeld krijgen van hoe onze vestenwal er oorspronkelijk uitzag."

Wie passeert, kan de werkzaamheden van op afstand volgen. "Op bepaalde plaatsen zijn de archeologen heel minutieus aan het werk om restanten uit het verleden goed in kaart te brengen", zegt Van Nueten. "Inwoners en toeristen kunnen komen kijken en zo een beeld krijgen van wat er gebeurt. Maar wel enkel op een afstandje."

Aan het toekomstige nieuwbouwproject wordt ook de reconstructie van een deel van de vestenwal gekoppeld. Zo wil de stad het historische verleden van Herentals opnieuw zichtbaar maken voor wandelaars, fietsers en andere bezoekers.