Archeologische menselijke resten gevonden bij werken aan Sint-Bavokerk in Noorderwijk 

De arbeiders stootten op de resten tijdens graafwerken voor een nieuwe regenwaterput, vlak naast de kerk. Ze troffen zowel beenderen als schedelstukken aan.

Schepen van Erfgoed Stefan Verraedt (N-VA) legt uit wat er daarna gebeurde. "We hebben onmiddellijk Agentschap Onroerend Erfgoed gecontacteerd. Die komen vandaag al langs om te kijken naar de archeologische waarde van deze beenderen."

De werken aan het regenwaterstelsel liggen nu stil. De dakrestauratie, die al in april 2025 van start ging en bijna afgerond is, loopt wel gewoon verder.

Dat er menselijke resten opduiken vlak bij een kerk, is niet uitzonderlijk. Vroeger werden mensen vaak begraven op het terrein rondom de kerk.

Verraedt sluit niet uit dat het hier om zo'n oude begraafplaats gaat. "Het is niet altijd duidelijk waar in de geschiedenis de begraafplaatsen waren. Soms zijn die terug gecementeerd en zijn die weggegaan zonder dat we weten dat die daaronder zaten."

Over de ouderdom van de resten is voorlopig niets bekend. 

Niet alleen de resten zelf zijn van belang. Ook de omgeving waarin ze gevonden worden, levert waardevolle informatie op. Het agentschap zal de begraving zo grondig mogelijk documenteren voordat de resten worden geborgen.

Schepen Verraedt benadrukt dat de context van de vondst cruciaal is. "Wat we rondom vinden, is even belangrijk. Vinden we nog andere informatie over van wie die beenderen eventueel zouden kunnen zijn? Dat zal voor Onroerend Erfgoed vandaag een heel belangrijke vraag zijn."

Pas als het onderzoek is afgerond, kunnen de werken aan het regenwaterstelsel worden hervat.