Minister Vandenbroucke houdt terugbetaling obesitasmedicijn Mounjaro tegen

Mounjaro (van farmareus Eli Lilly) en Wegovy (van Novo Nordisk) zijn erg populair in ons land, maar de behandeling is duur. De laagste dosis Mounjaro kost maandelijks zo'n 179 euro.

"Bij een hogere dosis loopt dat al op tot 300 euro per maand. En aangezien je het medicijn moet blijven nemen, is dat een terugkerende kost", duidt endocrinoloog en obesitasspecialist Bart Vanderschueren (UZ Leuven).

Momenteel krijgen enkel patiënten met type 2-diabetes het middel onder specifieke voorwaarden terugbetaald. Voor wie het wil inzetten tegen obesitas komt er dus geen tegemoetkoming. Dat schrijven De Tijd en L'Echo, en het kabinet van de minister bevestigt het nieuws aan VRT NWS.

Het Rijksinstituut voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering (Riziv) maakt zich al langer zorgen over de stijgende druk op de ziekteverzekering. De populariteit van diabetesmedicijnen bereikte vorig jaar een record: bijna 130.000 mensen kregen zo'n middel terugbetaald. Dat is bijna vier keer zoveel als in 2019, toen de eerste van dit soort producten op de Belgische markt kwamen.

Parallel met het aantal patiënten verviervoudigden ook de uitgaven van het Riziv: van bijna 30 miljoen euro in 2019 naar 122 miljoen euro in 2025. Over de hele periode kostte dat de overheid al ruim een half miljard euro. Een algemene terugbetaling voor obesitas zou simpelweg te duur worden en andere noodzakelijke zorg verdringen, klinkt het op het kabinet-Vandenbroucke.

Volgens gezondheidsinstituut Sciensano kampt 18 procent van de Belgen met obesitas. Maar volgens dokter Vanderschueren is die groep nog niet goed in kaart gebracht.

"We hebben daar als medische wereld veel te lang geen oog voor gehad. Tegen mensen met obesitas zeiden we vaak dat ze het zelf moesten oplossen met wilskracht. We moeten nu dringend onderzoeken welke patiënten echt aandoeningen hebben die rechtstreeks gelinkt zijn aan hun obesitas, om zo een totaalaanpak te bepalen."

In zo'n aanpak is medicatie trouwens niet altijd noodzakelijk, benadrukken zowel Vanderschueren als het kabinet-Vandenbroucke. "Medicatie alleen volstaat niet. Er is ook nood aan een gezonde levensstijl en intensieve begeleiding door diëtisten, kinesitherapeuten en psychologen."

Toch is de medicatie voor een specifieke groep patiënten wel essentieel. "De middelen zijn bijzonder doeltreffend voor mensen met type 2-diabetes. Ze voorkomen hartinfarcten en helpen patiënten van hun slaapapneu af", legt de arts uit.

Vanderschueren begrijpt dat de minister het medicijn niet aan iedereen kan terugbetalen, maar hij vreest wel voor een toenemende ongelijkheid. "Patiënten die het zich financieel kunnen veroorloven, kopen het medicijn soms terwijl ze het nog niet dringend nodig hebben."

"Terwijl patiënten met een kleinere portemonnee - die echt vastzitten én de medicatie nodig hebben, bijvoorbeeld door artrose - hun kansen op een behandeling zien slinken. Zo dreigt er klassengeneeskunde."

Ook producent Eli Lilly betreurt het besluit van minister Vandenbroucke en waarschuwt voor de gevolgen. "We begrijpen dat de overheid moeilijke budgettaire keuzes moet maken, maar deze beslissing houdt onvoldoende rekening met de medische impact van obesitas en de aangetoonde waarde van onze behandeling", zegt Frédéric Clais, topman van Eli Lilly Benelux.

"Een doordachte terugbetaling is geen kost, maar een investering: door complicaties tijdig te voorkomen, kunnen we de gezondheidsuitgaven op termijn net beter beheersen."

De farmareus roept op tot verdere dialoog en stelt voor om de terugbetaling te koppelen aan strenge medische criteria en een gestructureerd zorgtraject. Zo zou de behandeling gericht en gecontroleerd kunnen worden ingezet bij de patiënten die het het hardst nodig hebben.