De Cornell University in New York, die onder vuur ligt voor een grote verkrachtingszaak, verbiedt de rest van het academiejaar alle feesten van mannelijke studentenverenigingen. Dat maakt de rector bekend in een brief. De beslissing volgt op beschuldigingen van een voormalige studente die zegt dat ze tijdens een feest in 2024 door 7 mannen werd verkracht.
Cornell University verbiedt feesten van mannelijke studentenverenigingen na groepsverkrachting door 7 mannen
Edwina Smits
Gepubliceerd:
"Deze maatregel geeft tijd om het verenigingsleven op Cornell onder de loep te nemen", schrijft Michael Kotlikoff, rector van de prestigieuze universiteit in de Amerikaanse staat New York. De zaak veroorzaakte ophef onder studenten, die het universiteitsbestuur verweten onvoldoende te hebben ingegrepen.
De voormalige studente 'Jane Doe' (schuilnaam) zegt dat ze in het najaar van 2024 tijdens een feest van studentenvereniging Chi Phi op de campus door 7 mannen werd verkracht. De toen 20-jarige studente deed 3 weken later aangifte bij de campuspolitie. Hoewel een onderzoek werd geopend, kwam er geen vervolging.
Kotlikoff belooft in samenspraak met studenten en docenten "veilige sociale alternatieven" te zoeken voor de feestcultuur op de campus. Ook zal de New Yorkse politie voortaan mee onderzoek voeren naar meldingen van grensoverschrijdend gedrag op de campus.
Hoewel Kotlikoff erkent dat het vertrouwen in zijn leiderschap een deuk heeft gekregen, neemt hij geen ontslag als rector van de universiteit. "Het is verschrikkelijk wat er op Cornell is gebeurd", zegt hij. "De uitdaging is nu om daar op de juiste manier op te reageren en een voorbeeld te worden in hoe je met dergelijke situaties omgaat.”
De zaak kwam wereldwijd in de media toen 'Jane Doe' vorige maand een burgerlijke procedure opstartte tegen de vermeende daders, 2 studentenverenigingen en de universiteit. De rector zegt in een interview met The New York Times dat hij voordien geen weet had van de zaak.
"Het spijt me persoonlijk dat Jane Doe heeft moeten meemaken wat ze aan Cornell heeft meegemaakt", klinkt het.
