Antwerpse politie verduidelijkt 'claimeraanpak' in interne nota: "Er moet wél sprake zijn van een vorm van overlast"

De zogenoemde 'claimeraanpak' van de Antwerpse politie ligt sinds vorige week onder vuur. Woensdag raakte bekend dat de zone bekende overlastplegers sneller gaat arresteren, zelfs als ze op dat moment niets verkeerds doen. Ze zouden ook meteen voor 12 uur, het maximum, vastgehouden worden.

De aanpak lokte heel wat kritiek uit en leidde zelfs tot klachten van Groen en de Liga voor Mensenrechten, omdat ook de wettelijkheid van de nieuwe richtlijn in vraag wordt gesteld. Daarnaast reageerde de politievakbond NSPV bezorgd en ze eiste snel duidelijkheid, anders zou een staking volgen.

Maar die 'preventieve arrestaties' lijken niet meer zo preventief. In een interne nota verduidelijkt de korpschef dat gekende overlastplegers niet zomaar worden opgepakt. Dat schrijft De Morgen.

"Aanvankelijk leek het alsof iedereen die op de lijst in de app staat, zomaar kan worden opgepakt", zegt vakbondsman Timi Claessens van de NSPV. "Maar in de nota staat dat er eerst 'claimerfeiten' moeten gebeuren, voordat we overgaan tot arrestatie. Dat betekent dat er wél een vorm van overlast moet zijn, zoals slapen in een portiek bijvoorbeeld."

"Eerst leek het ook alsof iedereen 12 uur moest worden vastgehouden, maar nu is verduidelijkt dat het om een maximumduur gaat. Als blijkt dat die 12 uur niet nodig zijn, kan de bestuurlijke aanhouding vroeger worden beëindigd", legt Claessens uit.

"Bij het personeel leefden ook bezorgdheden dat ze mogelijke klachten zouden krijgen over onrechtmatige arrestaties. In de nota staat nu duidelijk dat de politie haar medewerkers, binnen de wettelijke mogelijkheden, zal steunen als ze naar aanleiding van zo'n optreden een klacht krijgen."

Ook Politie Antwerpen benadrukt zelf dat de nieuwe richtlijn nog steeds wordt toegepast. "Vroeger kregen claimers eerst een waarschuwing, nu wordt er sneller overgegaan tot bestuurlijke arrestaties. Hierbij wordt de wet op het politieambt steeds gevolgd", laat woordvoerder Kim Bastiaens weten. "De Officier van Bestuurlijke Politie (OBP) moet elke arrestatie bevestigen, als kwaliteitscontrole."

"Het gaat hier om een specifieke groep van overlastplegers die structureel het openbaar domein innemen en gekend zijn hiervoor. Niet iemand die zomaar met vrienden op een terrasje zit, of die onderweg is op zijn fiets naar het werk."

Volgens burgemeester Els van Doesburg (N-VA) was de nota van de korpschef vooral een antwoord op de bezorgdheden van de vakbonden en "het gedoe in de pers". Ook volgens haar is de maatregel dus niet bijgestuurd. "Onze agenten op het terrein hebben de boodschap wel begrepen, dat zagen we de afgelopen dagen ook aan de aanhoudingen die gebeurd zijn."

De politievakbond reageert alvast opgelucht op de verduidelijking. "We krijgen ook signalen van het personeel dat ze tevreden zijn", zegt Claessens.

Al zijn nog niet alle bezorgdheden van de baan. "We hebben vorige week een aantal vragen voorgelegd aan de korpsleiding, en we verwachten nog steeds een constructief overleg", zegt Carlo Medo, voorzitter van de NSPV. "Uiteindelijk is de doelstelling dat de collega's hun job goed kunnen uitvoeren en zich er comfortabel bij voelen."

Als het antwoord niet volstaat, is de politievakbond nog steeds van plan om een staking aan te zeggen. "Als de korpsleiding niet met de vakbond wenst te praten, is dat het enige middel dat we hebben om toch rond de onderhandelingstafel te raken."