Wie herstelt van een alcoholverslaving, blijft zeer kwetsbaar omdat nieuwe prikkels de gevoelige hersencircuits weer kunnen activeren. Dat zeggen verslavingsexperten nu de Antwerpse districtsschepen Ludo Van Campenhout opnieuw is hervallen. "Het is belangrijk dat je na je herstel geen druppel alcohol meer drinkt", zegt Frieda Matthys, professor psychiatrie en medische psychologie aan de VUB.
Experts over herval Ludo Van Campenhout: "Eén glas kan alcoholverslaving opnieuw activeren"
Bart Segers
Gepubliceerd:
De Antwerpse districtsschepen Ludo Van Campenhout (N-VA) is tot het einde van het jaar niet aan het werk omdat hij opnieuw is hervallen in zijn alcoholverslaving. Zijn bevoegdheden worden voorlopig overgenomen door de districtsburgemeester, en Van Campenhout zal de komende maanden aan zijn herstel werken in een ontwenningskliniek.
Na eerdere ontwenningskuren in 2012 en 2020 heeft de politicus dus opnieuw een veldslag verloren tegen zijn verslaving, met directe gevolgen voor zijn carrière. "Toch is dit niet vreemd, en het komt veel voor, want het is een biologische kwetsbaarheid", zegt Frieda Matthys, emeritus professor psychiatrie en medische psychologie aan de .
Als iemand een ernstige verslaving heeft, veranderen er structuren in de hersenen. Nieuwe prikkels kunnen altijd tot herval leiden
Emeritus professor Frieda Matthys
"Als iemand een ernstige verslaving heeft, veranderen er structuren in de hersenen. Daardoor blijf je een grote kwetsbaarheid hebben, ook al ben je hersteld na een verslavingsperiode. Je blijft gevoeliger om te hervallen dan mensen die niet met zo'n verslaving kampen. Nieuwe prikkels kunnen altijd tot herval leiden."
Volgens verslavingspsychiater Hendrik Peuskens, voorzitter van het Vlaams expertisecentrum Alcohol en andere Drugs, is het risico op schadelijke prikkels groot bij politici. "In die stiel zijn er veel hoogtes en laagtes, en je leidt ook een zeer onregelmatig leven. Zeker in zo'n situatie is het belangrijk om te weten welke stootjes je uit balans kunnen brengen. Als je in gevaar dreigt te komen, plooi je best terug op invloeden die je stabiliteit bezorgen."
"Stress, tegenslagen, maar ook overmoed zijn inderdaad mogelijk uitlokkers van herval", beaamt professor Matthys. "Waarschijnlijk is meneer Van Campenhout de vorige keer goed hersteld, maar heeft hij er nadien geen rekening mee gehouden dat élke druppel alcohol de kwetsbare hersencircuits weer kan activeren."
In de politiek zijn er veel hoogtes en laagtes, en je leidt ook een zeer onregelmatig leven. Dat zijn uitlokkende factoren
Hendrik Peuskens, voorzitter Vlaams expertisecentrum Alcohol en andere Drugs
En net dat kan voor een politicus moeilijk zijn. "Je komt automatisch vaak in contact met mensen om ervoor te zorgen dat je populair genoeg blijft. In zulke situaties worden er vaak alcoholische dranken aangeboden. Het is dan moeilijk om altijd neen te blijven zeggen."
Wanneer kan je niet meer functioneren?
Maar wanneer wordt het alcoholgebruik dan opnieuw zo problematisch dat je je job niet meer kan blijven doen?
"Dat duurt wel een tijdje", aldus Matthys. "De omgeving probeert dat eerst te compenseren door op je in te praten. Je krijgt bijvoorbeeld de vraag waarom je niet aanwezig was op een vergadering of waarom iets niet op tijd klaar was. In het begin denk je dan dat je je zal kunnen herpakken."
"Wie verslaafd is, maakt zichzelf ook graag iets wijs. Daarom is het belangrijk dat je na een herstel afspraken maakt met je omgeving, dat je mensen rondom je het mandaat geeft om te mogen ingrijpen wanneer het misloopt. Hoe dan ook is het aangeraden om na een herstel geregeld beroep te blijven doen op hulpverlening. Bij een psycholoog kan je bijvoorbeeld om de zoveel tijd een balans opmaken van waar je staat."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
