Steeds meer Vlamingen drinken zelden of nooit alcohol. Het gaat in totaal om 44 procent van de volwassen Vlamingen. Vier jaar geleden was dat nog 36 procent. Dat blijkt uit een bevraging bij 2.292 Vlamingen in opdracht van Kom op tegen Kanker. De organisatie maakt de resultaten bekend bij de start van Sober October, een initiatief om een maand lang geen alcohol te drinken.
Steeds meer Vlamingen drinken zelden of nooit alcohol: "Maatschappelijke verandering volop bezig"
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
Een bevraging bij 2.292 meerderjarige Vlamingen in opdracht van Kom op tegen Kanker toont dat 18 procent van de Vlamingen nooit alcohol drinkt. 26 procent zegt bijna nooit alcohol te drinken. Alles samen dus 44 procent dat aangeeft zelden of nooit te drinken.
Bij een gelijkaardige bevraging in 2022 was dat nog 36 procent (14 procent nooit en 22 procent bijna nooit). "Het wordt steeds normaler om minder alcohol te drinken", zegt Ward Rommel, diensthoofd studie en beleid van Kom op tegen Kanker.
"Ook de kennis van Vlamingen over de risico's van alcohol verbetert. Een hoopgevend signaal bij de start van Sober October." Dat is een van oorsprong Brits initiatief waarbij deelnemers zichzelf uitdagen om een maand lang geen alcohol te drinken. Intussen vindt het in meerdere landen plaats.
Hoe verliep het onderzoek?
Tussen 6 en 21 mei 2026 werd een representatief aantal van 2.292 Vlamingen van 18 jaar en ouder bevraagd. In de weging van de resultaten is rekening gehouden met geslacht, leeftijd, opleidingsniveau en provincie. Hoofddoel was nagaan hoe de Vlaming omgaat met alcohol.
De respondenten kregen de vraag hoeveel dagen per week ze tijdens een gemiddelde week alcohol drinken. Daarnaast waren er vragen over alcoholvrije dranken: hebben ze die al eens gedronken, hoe vaak, en drinken ze minder alcohol op gelegenheden met alcoholvrije drank.
Ze kregen stellingen over het gevoel zichzelf te moeten verantwoorden geen alcohol te drinken, de minimumleeftijd om alcohol te drinken en manieren om mensen bewuster te doen omgaan met alcohol. Daarnaast werd gepeild naar kennis over de impact van alcoholgebruik.
De respondenten werden online bevraagd op basis van het Bpact-panel . Dat is een groot Belgisch online onderzoekspanel, een vaste groep van mensen die regelmatig bevraagd worden om te weten wat de bevolking denkt, doet en vindt over allerlei maatschappelijke thema's.
Ook enkele mythes over alcohol verliezen terrein. In 2022 dacht 45 procent van de Vlamingen nog ten onrechte dat matig drinken goed zou zijn voor hart en bloedvaten. Dat is gedaald naar 36 procent nu.
De stelling dat één glas alcohol per dag geen kwaad kan, verliest ook terrein. Nog 34 procent is daarvan overtuigd, in 2022 was dat bijna de helft van de bevraagden.
Link met kanker nog niet zo bekend
Negen op de tien mensen weten dat alcohol het risico op leveraandoeningen groter maakt, zeven op de tien dat er een risico op hersenbeschadiging is.
De link met kanker wordt wel nog altijd onderschat. De helft van de bevraagden weet niet dat alcohol het risico op darmkanker verhoogt. En maar liefst 75 procent weet niet dat dat ook geldt voor borstkanker.
"Er is een duidelijk gebrek aan kennis over de link tussen alcohol en kanker. Het is belangrijk dat iedereen correcte gezondheidsinformatie krijgt", zegt Ward Rommel. "Alcohol drinken houdt risico’s in, ook bij lichte tot matige consumptie."
Minimumleeftijd mag omhoog
De studie peilt ook naar de houding van Vlamingen tegenover mogelijke beleidsmaatregelen. 29 procent van de deelnemers aan de bevraging geeft aan dat ze strengere regelgeving een goede manier vinden om mensen bewuster met alcohol te doen omgaan. In 2022 was dat 25 procent.
Vooral het draagvlak voor een strengere minimumleeftijd groeit. Zo vindt 60 procent dat die voor alle alcoholische dranken minstens 18 jaar moet zijn, tegenover 55 procent in 2022.
Momenteel ligt de minimumleeftijd in ons land op 16 jaar voor bier en wijn, en op 18 jaar voor alle andere alcoholische dranken.
Minder sociale druk
Ook de sociale druk lijkt te dalen. Bijna 6 op de 10 bevraagden (58 procent) zegt geen of nauwelijks nog het gevoel te hebben dat ze zich moeten verantwoorden als ze geen alcohol drinken. 25 procent heeft wel nog dat gevoel. In 2022 was dat nog 31 procent.
Alcoholvrije alternatieven zijn intussen ingeburgerd: 59 procent dronk al eens alcoholvrij bier en 32 procent alcoholvrije wijn. "Een vergelijking met 2022 kunnen we niet maken, omdat deze vragen dit jaar voor het eerst werden opgenomen", zegt Rommel.
Als mensen weten welke risico's aan alcohol verbonden zijn, kunnen ze zelf onderbouwde keuzes maken
Ward Rommel, diensthoofd studie en beleid van Kom op tegen Kanker
"Voor alle duidelijkheid: we willen de mensen natuurlijk niet vertellen welke keuzes ze moeten maken. Maar we willen er wel voor zorgen dat iedereen over dezelfde correcte informatie beschikt", zegt Rommel nog.
"Als mensen weten welke risico's aan alcohol verbonden zijn, kunnen ze zelf onderbouwde keuzes maken. Dat steeds meer Vlamingen minder of niet drinken en dat alcoholvrije dranken stilaan mainstream worden, toont alvast dat die maatschappelijke verandering volop bezig is."
