De Britse regering gelooft dat Iran een rol heeft gespeeld in de mogelijke aanslag op de luchtmachtbasis RAF Fairford. Volgens premier Andy Burnham zijn daar "sterke aanwijzingen" voor. Iran ontkent elke betrokkenheid.
Britse regering heeft "sterke aanwijzingen" dat Iran betrokken was bij mogelijke aanslag op luchtmachtbasis
"We zullen hier op het gepaste moment meer over zeggen, maar we kunnen bevestigen dat we geloven dat Iran een rol heeft gespeeld", zegt de Britse premier in een interview met de BBC.
Tegen het Britse persagentschap Reuters zegt Burnham dat er "sterke aanwijzingen" zijn dat Iran erbij betrokken was. "Maar het blijft natuurlijk een lopend, complex en ernstig politieonderzoek." Burnham benadrukt ook dat de Britse politie nauw samenwerkt met Amerikaanse collega's.
Burnham spreekt zich ook uit over de vrijlating van de 5 verdachten. De Amerikaanse president Donald Trump had hun vrijlating openlijk in vraag gesteld. Maar de Britse premier benadrukt dat ze "onder de strengst mogelijke voorwaarden" zijn vrijgelaten. Hij voegt eraan toe dat de Britse autoriteiten "dit stevig in de hand hebben" en alles "nauwlettend in de gaten houden". "Dat kan ik u verzekeren."
Verdachte belde zelf naar politie
Eerder vandaag raakte bekend dat 1 van de 5 terreurverdachten die afgelopen weekend in de buurt van de luchtmachtbasis werden opgepakt, zelf het noodnummer zou hebben gebeld.
Volgens de informatie die tot nu toe bekend was, vonden de arrestaties plaats nadat een buurtbewoonster het alarmnummer had gebeld. Ze had zondagochtend vroeg 3 bestelwagens en een groep gemaskerde mannen in de buurt van de luchtmachtbasis Fairford gezien.
Nu blijkt dat de politie op dat moment al ter plaatse was, omdat een van de verdachten bijna een uur eerder zelf had gebeld. Dat schrijft de Britse krant The Times. Het nieuws wordt bevestigd aan de BBC en The Guardian.
Het motief van de verdachte is nog onduidelijk. Mogelijk verijdelde hij door de oproep een aanslag.
De 5 mannen werden in de nacht van zaterdag op zondag aangehouden in de buurt van de luchtmachtbasis, die ook door de Amerikanen wordt gebruikt. Ze worden ervan verdacht een terreurdaad te hebben gepland. Er loopt ook een onderzoek naar mogelijke overtredingen van de explosievenwet.
De verdachte materialen die ze bij zich hadden, bleken volgens de politie uiteindelijk geen bruikbare explosieven te zijn. De verdachten zijn Britse staatsburgers tussen 23 en 25 jaar oud.
Het onderzoek richt zich, zoals de Britse premier nu bevestigt, onder meer op de vraag of de groep als handelde. De politie onderzoekt bijvoorbeeld of het om een test ging om de beveiliging te controleren, of om een stunt om een boodschap aan de Britse regering over te brengen.
