Ruzie in Gent over nieuwe wet woonstbetreding: PVDA verlaat gemeenteraad en stapt naar provincie

In Gent wilde oppositiepartij PVDA dat de gemeenteraad zich zou uitspreken over de nieuwe controversiële wet over woonstbetredingen bij mensen die zonder wettig verblijf in ons land wonen. Minister Anneleen Van Bossuyt (N-VA), die in Gent ook fractieleider is van de grootste oppositiepartij, wil met die wet kunnen optreden als mensen een gevaar vormen voor de openbare orde en de veiligheid. 

De wet maakt het mogelijk dat de Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ) samen met de lokale politie een woning binnengaat, ook als de persoon die er verblijft geen toestemming geeft. De persoon kan dan opgepakt en uitgezet worden. Zo'n woonstbetreding is nu enkel mogelijk met een huiszoekingsbevel. 

De maatregel kent hevige voor- en tegenstanders. Maandag verzamelde een groep actievoerders aan het stadhuis in Gent om de stad te vragen om er een standpunt over in te nemen. Dat was ook wat de PVDA wilde doen met de motie. Zo'n motie is een symbolische stemming, waarbij partijen kleur bekennen. Meestal gaat het over zaken waar het stadsbestuur op zich niets over te zeggen heeft. 

Op de gemeenteraad passeren regelmatig moties. Het is een manier voor politieke partijen om ook lokaal hun standpunten toe te lichten. Soms is het ook een signaal aan hogere overheden. Zo waren er al moties over de overbevolking in de gevangenis, de oorlogen in Palestina en Oekraïne, de besparingen bij De Lijn... Het is de gemeenteraad die oordeelt of de thema's behandeld worden. 

De motie over de woonstbetredingen werd al enkele dagen geleden op de agenda gezet en toen kwam er geen verdere reactie op. Later beslisten de meerderheidspartijen dat de motie dan toch niet aan bod zou komen. Op de gemeenteraad brak er een hevige discussie over uit . "Dit is een heel vreemde gang van zaken", stelden de oppositiepartijen unisono. "Er is duidelijk onenigheid binnen de meerderheid." 

PVDA vroeg de schorsing van de zitting. Er werd overlegd tussen de partijen, maar de stemming over de behandeling van het thema ging uiteindelijk toch door. Een meerderheid (Voor Gent en Groen) besliste dat de raad niet bevoegd was. Opvallend was dat enkele Groen-raadsleden niet aanwezig waren. 

De motie kwam niet aan bod, waardoor er ook geen inhoudelijke discussie over was. Oppositiepartij PVDA verliet verbolgen de zaal. "We zijn geschandaliseerd", klonk het. De partij laat nu weten dat ze een klacht indient bij de provincie over de gang van zaken. De meerderheid hield voet bij stuk en benadrukt dat ze niet bevoegd is om moties te stemmen over federale wetten die nog niet van kracht zijn. 

Groen spreekt zich in het federale parlement wel fel uit tegen de nieuwe wet. Ook in de gemeenteraad herhaalde de fractie dezelfde argumenten, toch besloot Groen om de motie niet te laten passeren. De houding was extra opvallend, omdat Groen Gent nog tijdens de gemeenteraad een persbericht uitstuurde om te benadrukken dat ze tegen de maatregel was. Het is, volgens de partij, federale materie. 

Voor Gent haalde ook dat laatste argument aan. De partij bestaat uit liberalen (die in de oppositie zitten op federaal niveau) en socialisten (die er in de meerderheid zitten). Het argument houdt op zich steek, Gent kan weinig veranderen aan federale regelgeving. Al is het natuurlijk wel zo dat de Gentse politie ingezet zou kunnen worden als de wet van kracht wordt.