Premetrotunnel in Antwerpen blijft 3 maanden langer dicht: "Meer asbest aangetroffen op onvoorziene plaatsen"

De Antwerpse premetrotunnel was dringend aan renovatie toe en daarom startte De Lijn op 4 mei met grote renovatiewerken. Om die te kunnen uitvoeren rijden momenteel geen trams door de tunnel die rechter- en linkeroever met elkaar verbindt.

In de laatste plannen zouden de werken tot eind maart 2027 duren, maar dat einde is nog wat verder uitgesteld. "Op onvoorziene plaatsen is meer asbest vastgesteld", zegt Frederik Wittock, woordvoerder van De Lijn. "Dat moet op een veilige manier worden weggehaald, in hermetisch afgesloten zones, en dat duurt wat langer."

"Er is op voorhand een grondige asbeststudie gebeurd en men kon stap voor stap met de verwijdering van al dat asbest beginnen", gaat Wittock verder. "Tijdens de werken zijn onder betonnen afsluitingen en op dieperliggende plaatsen nog zones met asbest gevonden waarvan men op voorhand niet op de hoogte kon zijn."

De tunnel zal dus niet in april volgend jaar kunnen heropenen, De Lijn mikt nu op 10 juli 2027, net voor het bouwverlof. "We zijn met deze nieuwe datum niet over 1 nacht ijs gegaan. We gaan ervan uit dat deze datum haalbaar is."

De alternatieven, zoals pendelbussen, het tijdelijke nieuwe treinstation van Linkeroever en de veerboot, worden mee verlengd. "Zo blijft Antwerpen vlot bereikbaar en kan er steeds vlot gereisd worden tussen linker- en rechteroever", besluit Wittock.

In het oorspronkelijke plan zou er tijdens de kerstperiode 1 tramkoker geopend worden om reizen tussen de 2 Scheldeoevers te vergemakkelijken, maar dat plan is van de baan. De Lijn werkt wel aan een extra plan voor de eindejaarsperiode. Ook over de 10 Miles, die volgend jaar op 18 april gelopen worden, wordt nagedacht.

"Dit is een bijzonder vervelende tegenvaller, maar de Antwerpenaar en de bezoekers van de stad mogen daar niet de dupe van worden", reageert Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Annick De Ridder (N-VA).

"Ik heb De Lijn daarom opgedragen om op zeer korte termijn bijkomende minder-hindermaatregelen uit te werken, met extra aandacht voor de eindejaarsperiode. Net dan moeten mensen vlot en comfortabel de stad kunnen blijven bereiken."