De stad Mechelen mag 1,5 miljoen euro aan extra boetekosten bijhouden, en moet de mensen niet terugbetalen. Dat schrijft Gazet van Antwerpen en het bericht wordt ons bevestigd. Er was veel te doen over een toeslag van 6 euro die Mechelen bovenop een GAS-boete aanrekende. "Ik kan de stad niet verplichten die bedragen terug te betalen. Gedupeerden kunnen naar de rechter stappen", oordeelt Antwerps gouverneur Cathy Berx.
Mechelen mag 1,5 miljoen van omstreden toeslag bij GAS-boetes bijhouden: gouverneur kan stad niet dwingen tot terugbetaling
Dennis van den Buijs
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Begin deze zomer tikt Vlaams minister voor Binnenlands Bestuur Hilde Crevits (CD&V) een aantal steden en gemeente op de vingers. Ze hadden onterecht een extra toeslag of administratieve kost aangerekend om een GAS-boete te verwerken.
Ook Mechelen was erbij. Wie daar te snel reed in een zone 30 betaalde 59 euro: 53 euro GAS-boete en een toeslag van 6 euro.
Na de rondzendbrief van Crevits verandert Mechelen zijn regels en de toeslag wordt geschrapt. Maar in tegenstelling tot Edegem en Oudsbergen, betaalt Mechelen de toeslag niet terug aan wie hem al betaalde.
Dat zet kwaad bloed bij een gedupeerde Mechelse boetebetaler. Hij wil zijn geld terug en stapt naar de provinciegouverneur met de vraag Mechelen tot terugbetaling te dwingen. Gouverneur Cathy Berx heeft de zaak nu bekeken en moet de man teleurstellen.
"Kan Mechelen niet dwingen"
"Ik kan Mechelen niet dwingen om die toeslagen terug te betalen", zegt de Antwerpse provinciegouverneur Berx. "De reden daarvoor is dat die toeslag bij invoering in 2023 nooit door iemand is aangevochten. En intussen is er een nieuw reglement, alleen daar kan ik als gouverneur het stadsbestuur over aanspreken", zegt Berx. Of de toeslag onwettig was of niet, kan de gouverneur dus niet vanuit haar rol bepalen.
"De klager kan wel naar de rechtbank stappen. Die dan kan oordelen of de toeslag onwettig was, en of er een terugbetaling kan komen", zegt ze.
Intussen laat de klager die naar de gouverneur stapte aan onze redactie weten dat hij juridische stappen via de rechter zal nemen.
Uit een antwoord aan VRT NWS in mei bleek dat het zou gaan om een totaal van bijna 1,5 miljoen euro aan extra boetekosten die Mechelen sinds 2023 geïnd heeft.
"Alleen overtreder betaalt"
"Ons uitgangspunt was: de Mechelse belastingbetaler mag niet opdraaien voor de verwerkingskosten van overtredingen die iemand anders beging", reageert bevoegd Mechels schepen Kristof Calvo (Voor Mechelen). "Daarom rekenden we een administratieve toeslag aan, en daarom rekenen we aanmaningskosten aan wie niet op tijd betaalt."
"De gouverneur bevestigt dat er een juridische basis was voor de administratieve toeslag. Ze wijst ook op het verschil met Oudsbergen en Edegem: daar werd het reglement vernietigd en moest er daarom terugbetaald worden. In Mechelen is dat niet gebeurd. We hebben ondertussen ons reglement wel bijgestuurd."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
