Werknemers krijgen steeds vaker warrants in plaats van opslag: wat is het? En wat levert het op?

Dat zijn aandelenopties, financiële instrumenten die je het recht geven om aandelen te kopen tijdens een bepaalde periode en aan een vooraf vastgelegde prijs.

Simpel gesteld: je krijgt 10 warrants van 100 euro, met een looptijd van een jaar. Als je die onmiddellijk verkoopt, levert dat 1.000 euro op, taksen even niet meegerekend. Als je daarmee langer wacht en het aandeel stijgt of daalt nadien, levert dat je natuurlijk respectievelijk meer of minder op (maar neem je meer risico).

Ze worden door werkgevers gebruikt als variabel loon voor werknemers, een soort bonus dus. Als werknemers de warrants verkopen, krijgen ze er geld voor in de plaats. Dat kan al de dag nadat je ze gekregen hebt. In veel gevallen worden ze dan ook snel verkocht.

Ja, zo leren we uit een onderzoek van Randstad bij 375.000 loonpakketten in meer dan 1.100 organisaties. Het aandeel werknemers dat vandaag warrants ontvangt, klokt nu af op 11 procent. Dat is bijna een verdubbeling tegenover de 6 procent van vorig jaar. 

In de meeste gevallen is dat nog altijd een bonus voor hogere managers en mensen in directiefuncties, maar toch zie je ook een inhaalbeweging bij bedienden (van 2 naar 6,2 procent) en kaderleden (van 8 naar 11,6 procent). 

Toch wel, zegt Wouter Beuckels, verloningsexpert bij Randstad in VRT NWS De Ochtend. "Als werknemer betaal je er geen sociale zekerheidsbijdrage op, dat is toch al 13,07 procent gespaard.

En ook de werkgever spaart kosten uit. Vaak zegt die: ik wil zoveel mogelijk netto koopkracht geven aan mijn werknemer, dus die krijgt dat bedrag ook mee. Dan heb je dubbele winst."

HR-dienstverlener Securex vergeleek op zijn website een traditionele bonus van 3.460,87 euro met dezelfde som in warrants. Het nettoverschil bedraagt uiteindelijk zo'n 14 procent.

"Er zijn beperkingen", weet Beuckels. "Niet op het aantal organisaties dat hiermee werkt, wel op het bedrag dat je uitkeert."

"Zo mag je niet meer dan 20 procent van het loon uitbetalen in andere financiële producten. Het is nu eenmaal zo dat dit niet zo goed is voor de sociale zekerheid. Dus het is logisch dat men dit gaat beperken."

Volgens Beuckels heeft dat te maken met de economische situatie in ons land. "De loonkosten zijn heel hoog en tegelijk staan de groei en de winstgevendheid onder druk. Dat maakt dat er nauwelijks ruimte is voor loonopslag (de marge daarvoor is voor 2025-2026 vastgelegd op 0 procent, red.). Dat verklaart dan weer waarom bedrijven op zoek gaan naar alternatieven."

Zo is ook de collectieve loonbonus in opmars, de zogenoemde CAO 90-bonus. Ruim 4 op de 10 werknemers kregen het voorbije jaar zo'n bonus, iets meer dan vorig jaar.

En almaar meer organisaties trekken ook het bedrag van de uitgekeerde maaltijdcheques op. 1 op de 4 bedrijven keert nu al het maximale bedrag van 10 euro per dag uit aan medewerkers. Ongeveer de helft van de bedrijven zit nog op het oude maximum van 8 euro.