Hoewel VRT genoeg veranderingen ziet op vlak van televoting, waarden en symboliek bij de EBU, blijft het vaag hoe de organisator van het Songfestival die kentering concreet zal invullen. Dat zegt onze kenner Gianni Paelinck nu de publieke omroep beslist deel te nemen aan de liedjeswedstrijd. "VRT had ook een stemming over Israël gevraagd, die is er niet gekomen."
"Het blijft vaag hoe verandering concreet wordt uitgewerkt": zo kijkt onze kenner Gianni Paelinck naar deelname VRT aan Songfestival
Tijdens het Songfestival in mei dit jaar (toen RTBF een deelnemer had gestuurd) eiste VRT nog grondige veranderingen binnen de EBU. "Anders is de kans klein dat VRT een artiest zal afvaardigen", klonk het toen.
Vier maanden later beslist VRT om toch deel te nemen. "We hebben een duidelijk engagement van de EBU-top gekregen dat wijzigingen voelbaar zullen zijn", aldus VRT-CEO Frederik Delaplace.
Maar over welke wijzigingen gaat het juist? En hoe heeft VRT de keuze gemaakt om deel te nemen? Songfestivalkenner en VRT NWS-journalist Gianni Paelinck geeft meer uitleg.
Welke maatregelen heeft EBU doorgevoerd?
De afgelopen maanden, en zelfs voor het vorige Songfestival, zijn al wijzigingen doorgevoerd. "Op het gebied van televoting en campagnevoeren zijn de regels dit jaar al strenger gemaakt", zegt Paelinck in De Wereld Vandaag op Radio 1.
"En er zitten nog andere, strengere regels rond televoting in de pijplijn." VRT spreekt zelf over de gewijzigde deelname-, stem- en jureringsregels en het afhaken van Moroccanoil als hoofdsponsor.
CEO Delaplace geeft uitleg over de deelname van VRT
De openbare omroep wilde graag ook een verandering op het gebied van symboliek en waarden zien. "Daar heeft de VRT-top kennelijk van EBU duidelijke engagementen te horen gekregen dat die boodschap van verbinding en vrede zichtbaarder zal worden."
"Je hoorde Delaplace spreken over een kentering, dat er fouten zijn gebeurd en dat het anders zal zijn op het Songfestival volgend jaar. Er zijn dus duidelijke verbeterpunten geweest, maar hij zei ook dat het werk nog niet af is.
Staat de deelname van Israël ter discussie?
Regels rond televoting, waarden en symboliek worden dan wel aangepast. Een directe stemming tussen de EBU-leden over de deelname van Israël komt er niet. "En dat was enigszins wel gevraagd door VRT."
"Dat wil dus zeggen dat Israël in principe volgend jaar gewoon kan deelnemen, tenzij ze zelf de regels verbreken en worden gediskwalificeerd. Maar voor Israël is een deelname heel belangrijk."
Dit zei Yasmine Van der Borght in mei over de mogelijke deelname van VRT
In ons land staat de deelname van Israël aan het Eurovisiesongfestival ter discussie, maar dat is volgens Paelinck niet in alle landen het geval. "Dat merkte ik ook wel in Wenen dit jaar. Bij andere omroepen speelt die discussie niet zo heel hard."
Hoe kwam de beslissing van VRT tot stand?
Hoewel er geen directe stemming over de deelname van Israël is gekomen, lijken er volgens VRT toch voldoende elementen te zijn om een kandidaat naar Bulgarije te sturen.
"Kennelijk wel", aldus Paelinck. "De VRT-directie en de raad van bestuur hebben die beslissing genomen. Die raad van bestuur is politiek samengesteld, maar de CEO ontkent dat er politieke druk was."
Ons land gaat met VRT toch naar Eurovisiesongfestival, ondanks deelname Israël: hoe kwam die beslissing tot stand?
"Voor VRT is het belangrijk om deel te nemen en onze stem te blijven hebben binnen de EBU. Ook om te blijven wegen op het debat en om die context van wat er gebeurt op het Songfestival en in Gaza te blijven duiden."
"Dat verduidelijkte Delaplace ook. Het is niet omdat we deelnemen dat we de situatie in Gaza goedkeuren en ons daarbij neerleggen."
Critici zullen misschien zeggen dat de maatregelen rond waarden en symboliek vrij algemeen en vaag zijn. "En die critici zullen gelijk hebben. Het blijft inderdaad vaag hoe het concreet zal uitgewerkt worden."
"Dat is een taak van EBU en van de openbare omroep in Bulgarije, die het Songfestival zal organiseren. Maar het engagement vanuit de EBU is er dus wel en dat is blijkbaar voldoende om deel te nemen."
Kan VRT nog terugkomen op die beslissing?
Het duurt nog zo'n 8 tot 9 maanden tot het volgende Songfestival. Delaplace liet ook verstaan dat het werk van de EBU nog niet af is. Zal VRT dan misschien nog terugkomen op haar beslissing?
"Dat denk ik niet. Zeg nooit nooit natuurlijk, maar dat zou straf zijn. De beslissing is ook niet op 1, 2, 3 genomen. Het is een moeilijke beslissing geweest en daar zijn discussies aan voorafgegaan."
VRT is ook meermaals in gesprek geweest met de EBU zelf. "Dat zijn moeilijke gesprekken geweest. Dit is dus niet zomaar een beslissing die uit de lucht komt vallen."
