Federaal minister van Energie Mathieu Bihet (MR) denkt niet dat de kernreactoren Doel 3 en Tihange 2 definitief buiten gebruik zijn. Dat heeft hij gezegd in de commissie Energie in de Kamer. Bihet gaat daarmee in tegen de berichten dat de reactoren onherstelbaar beschadigd zouden zijn na staalafnames door uitbater Engie. Volgens de minister loopt het technische onderzoek nog.
Minister Bihet denkt niet dat Doel 3 en Tihange 2 definitief buiten gebruik zijn na staalafnames
Joris Truyts
Gepubliceerd:
Eerder deze maand bracht onder meer VRT NWS naar buiten dat uitbater Engie in de winter van 2024-2025 'destructieve' stalen heeft genomen uit de reactorvaten van Doel 3 en Tihange 2.
Dat gebeurde binnen de ontmantelingsprocedure, nog voor er sprake was van onderhandelingen tussen de regering en Engie over de mogelijke nationalisering van de 7 kernreactoren van Doel en Tihange. De ontmantelingsactiviteiten liggen intussen stil, in afwachting van een akkoord tussen de regering en Engie.
Maar mogelijk hebben de staalafnames Doel 3 en Tihange 2 definitief onbruikbaar gemaakt. In theorie kunnen de reactorvaten worden vervangen, maar dat is nooit eerder ter wereld geprobeerd.
Volgens Bihet werd zijn kabinet pas midden juni ingelicht over de details van de staalafnames. Op basis van de informatie waarover hij beschikt, ziet hij voorlopig geen bewijs dat de ingrepen de reactorvaten definitief onbruikbaar hebben gemaakt.
"Voor zover ik weet, bestaat er geen bewijs dat die staalafnames een onomkeerbare impact hebben gehad", zei de minister in de commissie. Hij voegde eraan toe dat hij geen veiligheidsanalyse of technische berekening heeft ontvangen waaruit zou blijken dat een hergebruik onmogelijk is.
Kan reactorvat vervangen worden?
Ook een eventuele vervanging van een reactorvat blijft volgens de minister voorlopig een mogelijkheid. Verschillende parlementsleden wezen erop dat zo'n operatie nergens ter wereld eerder werd uitgevoerd.
Bihet erkende dat het bijzonder complex zou zijn, maar wilde er geen definitieve conclusies aan verbinden.
"Dat iets nog nooit is gebeurd, betekent niet automatisch dat het onmogelijk is", zei hij. Volgens de minister moeten de lopende technische studies uitwijzen welke opties haalbaar zijn en welke risico's eraan verbonden zijn.
Vandaag zijn van de 7 reactoren enkel nog Doel 4 en Tihange 3 aan het net gekoppeld. Hun levensduur is al verlengd met 10 jaar tot 2035.
Oppositiepartijen drongen tijdens het debat aan op meer transparantie over de onderhandelingen met Engie, de ontmantelingskosten en de resultaten van de lopende studies.
Luc Pauwels: "Komt neer op nieuwe reactor bouwen"
Een kernreactorvat vervangen komt in feite neer op een nieuwe kernreactor bouwen, benadrukt energie-expert bij VRT NWS Luc Pauwels.
"Aan een kernreactor kan je alles vervangen, behalve het reactorvat. Je moet dan alles afbreken: de betonnen vloer waarin het vat zit, de kelders eronder, de kernreactorschillen, de gebouwen errond, de koelbaden, enzovoort."
Tijdens de 'destructieve' staalnames werden in de reactorvaten 20 stukjes staal weggeschraapt van de wand, tot 8 millimeter diep, als onderdeel van de ontmantelingsprocedure.
Dat gebeurde binnen de overtuiging dat de reactoren definitief buiten gebruik werden gesteld. "Nooit is een kernreactor na zulke destructieve onderzoeken opnieuw opgestart, omdat dat ook nooit de bedoeling is geweest", zegt Pauwels.
