Vias en politiezones klagen onduidelijke regels aan over helmplicht voor e-steps: "Controle erg lastig"

Sinds 1 september is een helm verplicht op e-steps die sneller dan 20 kilometer per uur kunnen rijden. Toch is die regel voor veel mensen nog een verrassing. Op sociale media circuleren video’s van verbaasde e-steppers die tijdens een controleactie van de Antwerpse politie een boete kregen.

Wie dezelfde overtreding in Mechelen of Turnhout begaat, moet nochtans niets betalen en wordt enkel gesensibiliseerd. Hoe komt dat?

In totaal zijn er in Antwerpen al 406 mensen beboet, omdat ze zich niet aan de helmplicht hielden. "We maken gebruik van een geijkte motorfiets en een rollentestbank", vertelt Kim Bastiaens van de Antwerpse politie. "Soms kunnen we het ook visueel vaststellen of kijken we naar de technische kenmerken van het toestel." 

In Mechelen deelt de politie voorlopig nog geen boetes uit. Zij willen de burger eerst correct sensibiliseren. "Pas als de burger voldoende is geïnformeerd, kunnen we overschakelen op het beboeten", zegt Dirk van de Sande van PZ Rivierenland. 

Ook Politie Regio Turnhout hanteert diezelfde aanpak. "Het is en blijft een uitdaging om in het huidige wettelijk kader deze regelgeving te handhaven. De helmplicht geldt voor e-steps die sneller kunnen rijden dan 20 kilometer per uur. Of een toestel onder die verplichting valt, moet wel voldoende objectief kunnen worden vastgesteld." 

Verkeersinstituut Vias begrijpt dat het geen eenvoudige wetgeving is om te handhaven. "Het is moeilijk om opgevoerde steps uit het verkeer te halen", zegt woordvoerder Stef Willems. "Bestuurders kunnen via hun display instellingen veranderen, waardoor het niet makkelijk is om de werkelijke snelheid van de step te achterhalen."  

"Verschillende zones vragen daarom al een lange tijd om een goedgekeurde rollentestbank. Die kunnen onomstotelijk vastleggen hoe snel een e-step rijdt. Zowel het voorwiel als het achterwiel wordt daarmee gecontroleerd." 

Toch kan de politie al in samenspraak met het parket zo'n toestel gebruiken. "Het zou veel beter zijn als er een uniforme richtlijn is voor heel België. De politiek is daarmee bezig, maar we wachten er al wel 1,5 jaar op." 

"In Nederland is dat bijvoorbeeld al wel goedgekeurd. Op 1 jaar tijd hebben ze meer dan 10.000 opgevoerde fatbikes, bromfietsen en e-steps uit het verkeer gehaald. Er is dus geen enkele twijfel dat het toestel correct meet."  

Bij Politiezone Noorderkempen zijn ze intussen al gestopt met sensibiliseren. "We hebben de eerste weken geprobeerd om mensen te waarschuwen, maar we merken dat dat niet veel uithaalt", klinkt het. "We kijken daarom vooral naar de technische kenmerken van de step."  

"Heel wat bestuurders geven ook eerlijk toe dat ze te snel reden of dat hun step is opgevoerd. In totaal hebben we al zo'n 20 pv's opgemaakt."  

Ook politiezone Minos wil voortaan boetes uitdelen. "We proberen nu nog zoveel mogelijk bestuurders te waarschuwen, maar het valt op dat bijna alle e-steps sneller kunnen rijden dan 20 kilometer per uur. We gaan dus binnenkort overschakelen naar het beboeten van die bestuurders."  

Vias ziet mogelijk nog een andere oplossing. "Politiezones zouden bijvoorbeeld ook gebruik kunnen maken van een speedgun", legt Willems uit. "Je richt het toestel op een vervoermiddel en vervolgens geeft het de snelheid aan. Die worden al in heel Europa gebruikt, maar zijn in ons land niet wettelijk toegelaten."

"De mogelijkheden voor de politie zijn dus wel wat beperkt. Daarom is er dringend nood aan een goedgekeurde rollentestbank. Dan kan iedereen op dezelfde manier vaststellen of een step al dan niet opgevoerd is", besluit Willems. 

Wie geen helm draagt op een step die sneller kan rijden dan 20 kilometer per uur, riskeert een boete van 74,67 euro.