Op uitnodiging van de Waalse regering heeft koning Filip het Feest van het Waalse Gewest in Namen bijgewoond. Het was zijn eerste bezoek aan de festiviteiten sinds het begin van zijn regeerperiode. Op de Waalse feestdag – die in het teken stond van Vlaanderen - was ook Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) uitgenodigd .
Koning Filip woont voor het eerst Feest van Waalse Gewest bij, thema van dit jaar is Vlaanderen
Koning Filip werd vanmiddag verwelkomd door de Waalse minister-president Adrien Dolimont (MR). Ook zijn Vlaamse ambtsgenoot Mathias Diependaele (N-VA) was uitgenodigd als eregast.
Het bezoek werd ingeleid door de Alfers van Namen, een folkloristische groep vaandelzwaaiers. De vorst maakte ook kennis met andere folkloristische groepen uit de Waalse hoofdstad, zoals de Frairie des Masuis et Cotelis Jambois en de Molons de la Société royale Moncrabeau.
Na een ontmoeting met vertegenwoordigers van het Centraal Comité van Wallonië, dat de festiviteiten organiseert, woonde hij een optreden bij van een Vlaamse folkloristische groep. Hij zag nog hoe de Naamse steltkampers het tegen elkaar opnamen, voor hij de toespraken van Borsus, Diependaele en Dolimont aanhoorde.
Het laatste koninklijke bezoek aan het Feest van het Waalse Gewest gaat terug tot 2005, toen koning Albert II en koningin Paola zich naar Namen begaven in het kader van 25 jaar federalisme in België.
Vlaanderen centraal
De Waalse feestdag draait ieder jaar rond een thema. Dit jaar was dat thema Vlaanderen. "Waarom hebben we zo lang gewacht met het uitnodigen van Vlaanderen?", vroeg minister-president Adrien Dolimont (MR) zich luidop af in zijn speech.
"Laten we zeggen dat onze relaties niet altijd even eenvoudig zijn geweest. We hebben onszelf vaak vergeleken, soms tegenover elkaar geplaatst. De manier waarop naar Wallonië werd gekeken, heeft ons soms gekwetst, maar wees ook op zwakke punten waarvan we zelf op de hoogte waren. We zijn het niet altijd eens, maar we hebben in jullie een veeleisende en loyale partner gevonden."
We zijn het niet altijd eens, maar we hebben in Vlaanderen een veeleisende en loyale partner gevonden
Adrien Dolimont (MR), minister-president van Wallonië.
Dolimont benadrukte vervolgens het belang van een sterke samenwerking tussen Vlaanderen en Wallonië. "De echte concurrentie speelt zich niet langer af tussen Namen, Brussel en Antwerpen. Ze speelt zich af op Europees niveau. De vraag is of we samen in staat zijn om tot de besten te behoren in deze wereld, die drastisch verandert. Samen sterker."
"Niet tegen staatshervorming"
In de marge van de Waalse feestdag zei Dolimont aan VRT NWS dat hij een staatshervorming op zich niet uitsluit. Het was eerste minister Bart De Wever die eerder deze week zei dat een staatshervorming de enige oplossing is om ons land financieel terug op de rails te krijgen.
"Het hangt ervan af hoe je het bekijkt", zei de liberaal. "Ik ben voorstander van meer efficiëntie binnen de overheid als het de burger ten goede komt. Ik heb dus in principe geen bezwaar tegen een staatshervorming, maar er valt nog zoveel te doen om onze gewesten efficiënt te laten werken, en daar zijn we mee bezig."
"Sterker nog, we staan op het punt de eerste staatshervorming – als ik het zo mag noemen – in Wallonië door te voeren, waarbij de provincies worden afgeschaft, of beter gezegd: het provinciale bestuursniveau wordt opgeheven. Dus als het doel meer efficiëntie en meer duidelijkheid voor de burger is, zou ik eerder neigen naar een hercentralisering van de macht, en ik weet niet zeker of we diezelfde visie delen."
