Dendermonde gaat de minimumleeftijd voor GAS-boetes verlagen van 16 jaar naar 14 jaar. De stad ziet dat steeds meer jongeren betrokken raken bij allerlei overtredingen, zoals vandalisme en overlast. "Het is belangrijk om kort op de bal te spelen", zegt burgemeester Leen Dierick (CD&V).
Dendermonde kan nu ook 14-jarigen GAS-boetes geven: "Ze halen dingen uit die niet kunnen"
Johanna Van Doninck
Gepubliceerd:
Het gaat om inbreuken zoals het achterlaten van zwerfvuil, vernielingen en het veroorzaken van overlast. Die inbreuken worden niet vervolgd door het parket, maar worden afgehandeld door de stad via de GAS-procedure.
"We zien dat de samenleving verandert en dat steeds meer jongeren bij zulke feiten betrokken raken. Ze halen dingen uit die niet kunnen", zegt burgemeester Leen Dierick (CD&V).
We willen niet repressief optreden, maar met de jongeren in gesprek gaan
Leen Dierick (CD&V), burgemeester
"Het is niet de bedoeling dat we repressief optreden, maar dat we met de jongeren in gesprek gaan", merkt Dierick op.
Jongeren hoeven dus niet meteen te vrezen voor een fikse boete. "De jongeren en hun ouders krijgen eerst een brief. Daarna volgt er een gesprek met onze GAS-bemiddelaar. Er wordt naar hen geluisterd en gevraagd waarom bepaalde zaken zijn gebeurd. Daarna bekijken we wat een gepast vervolg is."
De jongeren hebben de mogelijkheid om zich te laten bijstaan door een advocaat. "Dat hoeft niet, maar het kan wel. Belangrijk is dat er altijd een bemiddelingsprocedure is en dat er naar de jongeren wordt geluisterd."
Niemand viseren
Dierick benadrukt dat ze hiermee niemand wil viseren. "We begrijpen dat jongeren misschien het gevoel krijgen dat ze geviseerd worden, maar dat is zeker niet de bedoeling. We willen enkel met de jongeren die overlast veroorzaken in dialoog gaan."
"Iedereen is welkom in onze stad, maar het moet wel leefbaar blijven. Daarom willen we deze jongeren op een passende manier weer op het goede pad krijgen", besluit ze.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
