De droge zomer heeft de bedrijven in North Sea P miljoenen euro's gekost. Dat zegt CEO Cas König aan persagentschap Belga. Op het ergste moment was 1 van de 2 zeesluizen in Terneuzen helemaal dicht en kon de andere sluis maar 4 uur per hoogtij gebruikt worden. Op een bepaald moment kozen sommige bedrijven er ook voor om hun lading niet meer per schip, maar per vrachtwagen te vervoeren.
"Schade door droge zomer loopt op tot in de miljoenen": North Sea Port herhaalt oproep tot maatregelen voor de toekomst
Belga
Gepubliceerd:
"Dit hadden we nog niet zo heel vaak gezien", zegt König. Op het zwaarste moment was een van de twee zeesluizen in Terneuzen volledig gesloten en kon de andere slechts een viertal uur per hoogtij worden gebruikt. Over een volledige dag bleef daardoor amper acht uur effectieve sluiscapaciteit over.
Dat had meteen gevolgen voor de volledige nautische keten in Gent en Terneuzen, die allebei achter de sluizen liggen. Schepen konden moeilijker binnenvaren of de haven verlaten en bleven langer liggen. De droogte veroorzaakte zo een dubbel knelpunt: eerst moesten schepen wachten op de sluis, daarna ontstond een rush op loodsen, sleepboten en vastmakers zodra de sluis weer open ging.
Dieptebeperkingen
Op het diepste punt lag de toegelaten diepgang ongeveer 25 centimeter lager. Als schepen minder diep mogen liggen, moeten ze minder zwaar beladen worden of langer wachten. Door de aanhoudende droogte schakelden sommige bedrijven over op vrachtwagens om hun goederen te vervoeren.
De beperkingen waren niet alleen nodig voor de scheepvaart. Een te laag kanaalpeil kan volgens König ook risico's opleveren voor kades, bruggen en andere natte infrastructuur. "Daarom leggen we beperkingen op in de schutcapaciteit."
Kosten door wachttijden
Voor bedrijven kan de impact snel oplopen. "Als die hele keten stokt, moet je voorzichtig zijn dat niet ook hun productieproces stopt." Wachtende schepen kunnen bovendien demurragekosten veroorzaken: vergoedingen wanneer een schip langer dan voorzien moet blijven liggen.
Een precieze schadeberekening heeft North Sea Port niet. "We weten niet precies over welke schade het bij bedrijven gaat, maar het gaat echt wel over miljoenen", zegt König.
Overleg met waterbeheerders?
De haven verwacht dat zulke situaties vaker zullen voorkomen. North Sea Port wil daarom zijn klimaatadaptatie versnellen, samen met de betrokken waterbeheerders en bedrijven, met technische en organisatorische maatregelen tegen zowel droogte als extreme regenval.
Dat is cruciaal voor een haven met tal van grote industriële werkgevers en productiesites die afhankelijk zijn van een vlotte aan- en afvoer over het kanaal. Problemen met waterpeil en diepgang raken rechtstreeks aan de economische slagkracht van de Gentse industrie.
"De situatie kan niet blijven zoals ze is", beklemtoont König. "We kunnen niet wachten en kijken hoe het volgend jaar gaat. We moeten in actie schieten."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
