Grote datacenters zullen tegen 2034 meer dan dubbel zoveel stroom verbruiken als nu. Dat blijkt uit cijfers van hoogspanningsnetbeheerder Elia. Nu al verbruiken de grote datacenters ongeveer evenveel stroom als 1 miljoen gezinnen.
België heeft ruim dubbel zoveel stroom voor datacenters nodig tegen 2034, volgens netbeheerder Elia
Correctie (18/9/2026)
In de eerste versie van dit artikel stond dat Elia verwacht dat er 8 keer meer stroom nodig zal zijn tegen 2034 voor grote datacenters, maar dat klopt niet.
Elia meldt dat dat cijfer slaat op de gereserveerde capaciteit voor nieuwe datacenters en niet op het te verwachten stroomverbruik. Elia verwacht namelijk dat veel van de aanvragen voor nieuwe datacenters uiteindelijk niet zullen worden gerealiseerd.
Er komen steeds meer datacenters naar ons land. Door de snelgroeiende vraag naar artificiële intelligentie zijn er steeds meer grote gebouwen nodig vol computerservers. En die verbruiken heel wat elektriciteit.
Op dit moment zijn er 47 grote datacenters in België. Het gaat dan om de datacenters die hun servers verhuren aan bedrijven, zoals die van Google in Henegouwen, en niet om de zowat 300 kleinere datacenters die bedrijven zelf beheren.
Die 47 grote datacenters verbruiken samen 3,2 terawattuur. Dat komt ongeveer overeen met het elektriciteitsverbruik van 1 miljoen gezinnen, ofwel 4 procent van het totale elektriciteitsverbruik van België.
Maar Elia verwacht dat met de komst van nieuwe, grote datacenters een stuk meer elektriciteit nodig zal zijn. Het elektriciteitsverbruik van datacenters tegen 2034 zal stijgen tot in totaal bijna 8 terawattuur. Dat is nog altijd meer dan dubbel zoveel als vandaag.
Krijgen we een groot datacenter op de voormalige Sappi-site in Lanaken?
Stroomverbruik verdubbelt
Hoe dan ook zullen datacenters het elektriciteitsverbruik de komende jaren de hoogte injagen. Maar ze zijn ook niet de enige oorzaak.
"Meer en meer mensen rijden elektrisch of verwarmen hun huis met een warmtepomp... Al die dingen verbruiken veel elektriciteit", zegt VRT NWS-journalist Luc Pauwels, gespecialiseerd in energie.
Waar gaan we al die elektriciteit halen? Uit Nederlandse steenkoolcentrales?
Luc Pauwels, journalist en energiespecialist VRT NWS
"Elia verwacht dat het totale stroomverbruik zal stijgen naar 127 terawattuur in 2034. Dat is 60 procent meer dan wat we nu al verbruiken, in amper 8 jaar tijd. Waar gaan we al die stroom vandaan halen?"
"Volgens Elia onder meer in het buitenland", zegt Pauwels. "Dat hebben we ook afgelopen zomer al moeten doen, omdat al onze kernreactoren stilliggen door onderhoud."
"België heeft massaal stroom moeten importeren uit Nederland. Zo veel dat de Nederlandse gascentrales het ook niet meer konden volgen en ze daar zijn overgeschakeld op steenkoolcentrales om ons land van stroom te voorzien. Dat zijn de scenario's waar we nu al in zitten. Het zal er in de toekomst niet makkelijker op worden."
We krijgen al jaren alarmsignalen uit Ierland, waar datacenters worden geweigerd, omdat de eigen stroomvoorziening in het gedrang komt
Luc Pauwels, journalist en energiespecialist VRT NWS
Waarom datacenters naar België komen
"Onze buurlanden raken stilaan oververzadigd", zegt Luc Pauwels. "We krijgen al jaren alarmsignalen uit Ierland, waar datacenters worden geweigerd, omdat de eigen stroomvoorziening in het gedrang komt."
"In Nederland kunnen bedrijven nu al niet meer altijd aansluiten op het net, omdat het stroomnet overvol zit. Ook andere hotspots, zoals Frankfurt, Parijs of Londen, raken stilaan oververzadigd. En dus wordt er naar België gekeken."
Ook de centrale ligging van België speelt een rol, zegt Carole Santens van de sectororganisatie voor de digitale infrastructuur in België. "We hebben goede aansluitingen, een robuust netwerk, we hebben de Europese instellingen..."
Het is belangrijk dat we datacenters hebben in België
Carole Santens, directeur Belgian Digital Infrastructure Association
We hebben die datacenters ook nodig. Luc Pauwels licht toe: '"We slaan onze gegevens niet meer op op onze laptops, maar meer en meer in zogenaamde clouds, die op de servers van de datacenters staan. De datacenters worden ook gebruikt om de AI-chatbots te trainen, die we ook zelf almaar meer gebruiken."
Carole Santens: "We willen ook meer digitale onafhankelijkheid in Europa en onze data opslaan op Europese servers in Europese datacenters. Datacenters maken deel uit van de strategische infrastructuur van een land."
"De sector doet ook al veel inspanningen om te vergroenen en zelfvoorzienend te worden, via eigen zonnepanelen, windmolens, batterijen en alternatieve koelingsmethodes."
De plaatsjes dreigen krap te worden. Daarom proberen bedrijven nu zoveel mogelijk plaats op onze stroomnetten te boeken om zeker aangesloten te raken. Sommigen uitbaters van datacenters hebben verschillende inplantingslocaties gekozen. Indien die allemaal worden ingevuld, zou het verbruik van de datacenters verachtvoudigen. Maar Elia gaat ervan uit dat dat niet zal gebeuren.
