Na noodkreet Wim Ballieu: Antwerps stadsbestuur zegt nee tegen extra toiletten voor bezoekers Vogelenmarkt 

De laatste jaren zijn de wekelijkse exotische markt en de Vogelenmarkt op het Theaterplein uitgegroeid tot culinaire belevingen. Oesters, kroketten, cava, Marokkaanse pannenkoeken: je vindt het er allemaal. Alleen de toiletten ontbreken. "Er zijn amper 2 urinoirs en de wc's van schouwburg 'hetpaleis' zijn ook niet altijd open", zei kok Wim Ballieu daarover.

Veel marktbezoekers zoeken daarom hun heil in de toiletten van de horecazaken rond het plein. "Vandalisme, uitwerpselen en drugs", dat ziet Ballieu al te regelmatig tijdens die marktdagen in het kleinste kamertje van zijn restaurant Balls & Glory. Daarom riep hij het stadsbestuur op om werk te maken van meer toiletten rond het marktplein. 

"Op dit moment komen die er niet. Er staat geen heraanleg op de planning voor het Theaterplein. Bij zulke grote werkzaamheden van het openbaar domein zullen we altijd kijken of er openbare toiletten nodig zijn", reageert Ken Casier (N-VA), schepen voor Openbaar Domein.

Hij heeft Ballieu wel uitgenodigd voor een gesprek. "Het is zeer jammer dat Wim zoveel vandalisme meemaakt. We willen in overleg gaan met de horeca-uitbaters rond het plein om tot een oplossing te komen."

Casier denkt daarbij aan de toiletten van het Rubenshuis en suggereert dat horecazaken zeker geld kunnen vragen voor het toiletbezoek. "Dat zal geen drempel zijn voor wie echt naar het toilet wil gaan, wel voor mensen met slechte bedoelingen", klinkt het.

De schepen verwijst ook naar een nieuw Antwerps Toiletplan dat hij dit najaar voorstelt. "Daarin willen we de bestaande publieke toiletten duidelijker vindbaar maken voor bezoekers van onze stad", zegt Ken Casier. 

"Waar er te weinig toiletten zijn, zoeken we partners. Zaken die bereid zijn om hun toiletten open te stellen vanuit een verdienmodel. Als dat niet lukt, kunnen we er zelf bijbouwen, al zijn daar nu geen budgetten voor voorzien", zegt Casier.

Bij Johan Klaps (N-VA), schepen bevoegd voor Markten, is er ook weinig animo om iets te veranderen. "Wij gaan geen extra mobiele toiletten op het Theaterplein plaatsen tijdens de markten op zaterdag en zondag", reageert de schepen. 

"Bovendien genieten de horecazaken rond het plein ook van de voordelen van de vele bezoekers. Het staat de uitbaters vrij om mensen geld te vragen voor een toiletbezoek als ze niets consumeren", klinkt het daar.