De federale regering werkt een nationaal actieplan uit om de Belgische interventiecapaciteit bij onder meer natuurbranden in kaart te brengen en te versterken. "De aanpak mag niet pas beginnen als de brand al is uitgebroken", zegt minister van Klimaat Jean-Luc Crucke (Les Engagés). "We moeten de risico's beter kennen, er beter op anticiperen, beter waarschuwen en, wanneer ze toch optreden, klaar zijn om in te grijpen."
Regering geeft groen licht voor nationaal actieplan natuurbrandbestrijding: "Anticiperen, niet ondergaan"
Het idee dateert al van voor de zomer, maar de grote natuurbrand in de Hoge Venen heeft de regering nog eens met de neus op de feiten gedrukt. "Ik had natuurlijk liever gezien dat de gebeurtenissen ons ongelijk hadden gegeven", zegt minister van Klimaat Jean-Luc Crucke (Les Engagés).
"Deze zomer heeft helaas bevestigd dat deze risico's niet langer theoretisch zijn en dat we vaart moeten maken."
Concreet moet het actieplan in kaart brengen welke extra capaciteiten België nodig heeft en bepalen hoe personeel, materieel en expertise sneller en efficiënter kunnen worden ingezet in geval van extreme weersomstandigheden, en in het bijzonder bij natuurbranden.
De prioriteit ligt bij middelen die snel en doeltreffend ter plaatse kunnen worden ingezet, met bijzondere aandacht voor de bevoorrading, de snelle opschaling, de permanente opvolging van de beschikbare en gemobiliseerde capaciteit, en een goede samenwerking tussen de verschillende diensten.
Bij natuurbranden moet Defensie snel en doeltreffend kunnen ingrijpen
Theo Francken, minister van Defensie (N-VA)
Het actieplan moet ook aandacht besteden aan de preventie van branden, onder meer door in te zetten op een snellere waarschuwing bij verhoogd brandgevaar.
Tot slot wordt onderzocht hoe de ondersteuning van het leger beter kan worden gepland en gecoördineerd, en welke militaire middelen zouden kunnen worden ingezet, bijvoorbeeld om branden vanuit de lucht te bestrijden.
"Bij natuurbranden moet Defensie snel en doeltreffend kunnen ingrijpen wanneer de brandweer en de civiele bescherming het niet meer aankunnen", zegt minister van Defensie Theo Francken (N-VA).
Anticiperen, niet ondergaan
"Natuurbranden zijn in België niet langer een uitzondering", zegt ook minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR). "Daarom hebben we dit actieplan nodig. Hoe beter we voorbereid zijn, hoe sneller we kunnen ingrijpen en hoe beter we onze bevolking kunnen beschermen."
"De aanpak mag niet pas beginnen als de brand al is uitgebroken", voegt Crucke toe. "We moeten anticiperen in de plaats van ondergaan."
