Gent controleert komende jaren 75.000 bomen op veiligheid: "Staat los van dodelijke storm"

De bedoeling is dat controleurs de bomen checken om te zien of ze veilig genoeg zijn. Volgens de stad is de herfst daar het ideale moment voor. Dan zijn sporen van schade of schimmels het meest zichtbaar. Gent telt zo'n 75.000 straat- en parkbomen. De stad wil de bomeninventaris updaten.

Gent voert al sinds 2008 een bomenbeleid. Sindsdien is er om de 5 jaar een controle van de bomen. "We hebben de maatschappelijke plicht om de veiligheid van bewoners, bezoekers en eigendommen te waarborgen", staat er te lezen in de motivering voor de controle . "We willen ook tijdig conditieverlies of gebreken vaststellen om maatregelen te kunnen nemen." 

Gent heeft nu een bestek opgesteld voor een raamcontract. Kandidaten moeten zich nog melden. De stad voorziet een overeenkomst tot 2028, met een mogelijke verlenging van 2 jaar. Het raamcontract is volgens de stad een efficiëntere manier om de screenings te organiseren. 

Eind juni oordeelde een rechter dat Gent schuldig is aan onopzettelijke doding bij de storm Ciarán, 3 jaar geleden. Een Oekraïense jongen van 5 en een Duitse vrouw van 64 kwamen in die storm om door omgewaaide bomen en takken.

De rechter oordeelde dat Gent geen duidelijk beleid had om de bomen in de parken te controleren. De stad ging tegen die uitspraak in beroep. Gent benadrukt stellig dat de grootschalige bomencontrole al op stapel stond en dus past bij een bredere, bestaande aanpak. 

De beslissing van de rechter ging over het bomenbeleid ten tijde van de storm. Er kwamen sindsdien wel bijsturingen. Zo kwam er een jaarlijkse screening van de oude bomen in 8 parken. Vorig jaar liet de stad ook al 12.500 straatbomen checken door een boomdeskundige. Het ging ook daar specifiek om oude en grote exemplaren. Ook het algemene veiligheidsbeleid bij stormen werd aangepast.