Voor het eerst zijn in Vlaanderen ook besmettingen met het westnijlvirus bij mensen vastgesteld. Dat bevestigt het Departement Zorg. Het gaat om 5 waarschijnlijke gevallen. Eén persoon ligt in het ziekenhuis.
Vijf mogelijke besmettingen met westnijlvirus in Vlaanderen, 1 iemand in ziekenhuis
Het gaat voorlopig om 5 waarschijnlijke gevallen, omdat bijkomende bevestigingstests nog lopen. "Verdere tests zullen dus uitsluitsel moeten geven", zegt Anneleen De Sadeleer, woordvoerder van het Departement Zorg.
Vier van de 5 personen vertoonden neurologische symptomen. Eén persoon ligt in het ziekenhuis.
De besmettingen werden vastgesteld in de provincies Antwerpen en Vlaams-Brabant. Dat zijn ook de regio's waar eerder besmettingen bij paarden en vogels waren. Om de privacy van de betrokkenen te respecteren, zijn er geen verdere details over hun woonplaats of identiteit.
Ondanks de eerste besmettingen bij mensen in ons land, hoeven Vlamingen zich geen zorgen te maken, benadrukt het Departement Zorg. "Voor de meeste mensen blijft het risico op ernstige ziekte zeer klein. Dat er meteen meerdere besmettingen zijn, is mogelijk te verklaren door het feit dat het virus in heel Europa sterker circuleert", aldus De Sadeleer.
Wat is het westnijlvirus?
Het westnijlvirus wordt vooral door steekmuggen verspreid. Een mug raakt besmet nadat ze een besmette vogel heeft gestoken en kan het virus daarna overdragen op mensen. Mensen kunnen elkaar in het dagelijkse contact niet besmetten.
Volgens het RIVM in Nederland heeft ongeveer 80 procent van de besmette mensen helemaal geen klachten. Zo'n 19 procent krijgt griepachtige symptomen en ongeveer 1 procent krijgt neurologische klachten, zoals hersenontsteking of hersenvliesontsteking.
Vooral mensen boven de 50 en mensen met een verminderde weerstand lopen een groter risico om ernstig ziek te worden. Een klein deel van de mensen met ernstige westnijlkoorts overlijdt.
Zorgverleners en woonzorgcentra uit de getroffen provincies zijn op de hoogte gebracht om hen op symptomen en eventuele maatregelen te wijzen. "We staan ook in contact met Sciensano en de provincies om de situatie te monitoren", verduidelijkt De Sadeleer.
"Niet te vergelijken met corona, enkel muggen kunnen je besmetten", zegt Departement Zorg in VRT NWS Journaal
Al 3 doden in Nederland
In Nederland zijn al 18 mensen besmet geraakt met het westnijlvirus.
De patiënten liepen het virus op na een beet van een besmette mug in de provincies Utrecht, Noord-Brabant, Noord-Holland, Zuid-Holland, Overijssel en Gelderland.
Dit jaar zijn er ook al 3 patiënten overleden, onder wie een persoon die de besmetting tijdens een vakantie in Zuidoost-Europa had opgelopen, waar het virus al langer rondgaat.
Welke maatregelen kan je nemen?
Om een besmetting met het westnijlvirus te voorkomen, komt het er vooral op aan muggenbeten zoveel mogelijk te vermijden.
Enkele tips:
Draag lange kledij als er veel muggen zijn.
Gebruik een muggenwerend middel.
Plaats muggengaas of horren aan ramen en deuren.
Gebruik indien nodig een muggennet of klamboe.
Verwijder water uit bloempotten in je tuin, want dat zijn ideale broedplaatsen.
