40 jaar peterschap tussen stad Peer en vliegbasis van Kleine Brogel: 1.600 inwoners bezoeken de basis

Dit jaar is het 40 jaar geleden dat de luchtmachtbasis in Kleine-Brogel een partnerschap aanging met de stad Peer. “Wij liggen op het grondgebied van Peer en zijn dus altijd fysiek met elkaar verbonden geweest”, vertelt basiscommandant Davy Compeers. 

Vandaag konden inwoners van Peer de vliegbasis bezoeken. "Zo kunnen we op een laagdrempelige manier de inwoners informeren", klinkt het. En het initiatief viel in de smaak. 

"Het is zeer fijn om dit met de kinderen te doen", zegt bezoeker Luc. "Het boeit me wel. En het is belangrijk dat de luchtmacht er is”, zegt bezoeker Raymond. "We moeten sterk staan in de verdediging natuurlijk."

De opkomst was groter dan verwacht. In totaal zakten zo’n 1.600 inwoners af naar de basis om meer te weten over de gang van zaken.

"We hadden enkele honderden bezoekers verwacht. Dit toont aan dat er veel mensen geïnteresseerd zijn in wat er zich achter de draad afspeelt", zegt de basiscommandant.

"Veel mensen denken bij een basis alleen aan vliegtuigen, maar ter ondersteuning hebben wij ook een uitgebreid voertuigenpark", vult Compeers aan. "Mensen kunnen erin kijken en kinderen kunnen erin zitten."

Er waren ook een klimparcours, een oriëntatieloop en een demonstratie van het blussen van branden.

In het najaar van 2025 waren er verschillende meldingen van drones in de buurt van Kleine-Brogel. "Die hebben we nog steeds niet kunnen identificeren", zegt Compeers. "Naar aanleiding van de drones zijn er een aantal aankopen gedaan. Die zijn ondertussen op de basis geleverd en stellen ons in staat om mogelijke dronebedreigingen beter te detecteren.", verzekert de basiscommandant. 

Ook het partnerschap tussen de basis en de stad Peer heeft toen zijn nut bewezen, vindt Compeers. "We hadden daarvoor de lokale politie nodig. De incidenten hadden ook een effect op de stad en haar inwoners. Daardoor ontstond er een rechtstreeks contact tussen mijzelf, de burgemeester en de hulpdiensten."

Binnenkort komt er een nieuw toestel op de basis: de F-35. Die is luider dan de huidige F-16. "Het is nu al heel lawaaierig", vindt Roger. "Dat er meer geluid bijkomt, is niet fijn."  Luc daarentegen denkt dat de hinder wel zal meevallen. "Dat hoort nu eenmaal bij Peer, ik vind het ook leuk als ze overvliegen, dat zorgt voor beleving in de lucht."  

"We kunnen natuurlijk het geluid van de motor niet veranderen. We zullen daar zo transparant mogelijk over communiceren en proberen de overlast te beperken", verzekert de basiscommandant.

"Maar het is nu eenmaal onze taak om conflicten te vermijden. En daarvoor moeten we kunnen afschrikken. Daarvoor moeten we trainen. Om te trainen, moeten we vliegen, en dat veroorzaakt overlast. Men zal dat erbij moeten nemen."

Vliegen werd er vandaag niet gedaan. "Het is zondag en we willen de inwoners een rustige zondag gunnen," lacht de basiscommandant.