Aalst neemt dagopvang voor daklozen zelf in handen: voortaan nog 3 ontmoetingsmomenten per week in plaats van 5

Tot eind juni hield CAW Oost-Vlaanderen het centrum open tijdens weekdagen in opdracht van de stad. Maar er kwam geen akkoord over een verlenging van die overeenkomst, omdat de stad het budget niet wilde optrekken.

Sinds 1 juli zorgt de stad samen met R&T Services al voor een tussenoplossing. Daklozen kunnen sindsdien op maandag en vrijdag van 10 tot 14 uur terecht in De Brug. Tijdens de zomer kwamen er 673 hulpaanvragen binnen, wat de stad ertoe aanzette om naar een structurele oplossing te zoeken.

Vroeger was het inloopcentrum elke weekdag open. Vanaf december vermindert dat naar 3 vaste ontmoetingsmomenten per week: op maandag, dinsdag en donderdag, telkens van 10 tot 15 uur. Op woensdag is er in De Brug ook buurtwerking, waar daklozen ook welkom zijn. Tijdens de winterperiode opent 'Te Gast' ook in het weekend, op zaterdag en zondag van 10 tot 14 uur.

Bezoekers kunnen er zonder afspraak terecht voor een babbel en praktische ondersteuning. "Onze medewerkers kunnen de mensen dan begeleiden naar de klassieke hulpverlening, maar ook naar ondersteuning bij alcohol- en drugproblemen", zegt Katrien Beulens (N-VA), schepen van Sociale Zaken in Aalst. "Via ontmoeting en activiteiten helpen we de mensen ook om hun sociale contacten opnieuw uit te bouwen."

Voor de uitbating door een externe partner had de stad 110.000 euro per jaar voorzien. Dat budget blijft ongewijzigd, maar wordt nu ingezet voor de eigen dienstverlening. Er komt één extra personeelslid bij, en ook straathoekwerkers, medewerkers van De Brug en van de dienst Traject zullen mee instaan voor de begeleiding.

De nachtopvang in Aalst blijft wel in handen van CAW Oost-Vlaanderen. Die opvang wordt betaald door de stad Aalst, met een bijdrage van omliggende gemeenten die er ook gebruik van maken.