In Schoten is de nieuwe school voor buitengewoon onderwijs 't Lommertje geopend. De school biedt plaats aan 48 leerlingen met een verstandelijke beperking (type 2) tussen 6 en 13 jaar. Sommige van hen wachten al jaren op een plek door het plaatstekort in het buitengewoon onderwijs. "De dankbaarheid van de ouders en de kinderen was mooi om te zien", vertelt directeur Saar Hendrickx.
"Ouders huilden omdat ze eindelijk een plek hebben": nieuwe school voor buitengewoon onderwijs opent in Schoten
Els Brandt
Gepubliceerd:
"Enkele oud-directeurs wilden iets doen aan het beperkt aantal plaatsen in het buitengewoon onderwijs, vandaar dat ze dit initiatief op vrijwillige basis hebben uitgewerkt", legt directeur Saar Hendrickx uit.
Dat de nood hoog was, werd duidelijk bij de inschrijvingen. De 48 plaatsen voor 't Lommertje waren op 4 minuten tijd volzet. "Er waren ouders die huilden toen ze te horen kregen dat ze na jaren wachten eindelijk een plaats hadden", vertelt Hendrickx.
Ouders wisten eerst niet wie er voor hun kind zou zorgen en het gebouw was in slechte staat. Dan moet je vrij wanhopig zijn om toch in te schrijven
Saar Hendrickx, schooldirecteur 't Lommertje
"Toen ze zich kwamen inschrijven, was het gebouw nog in slechte staat. Ook hadden de ouders toen nog geen idee wie er precies voor hun kind zou zorgen. Dan moet je al vrij wanhopig zijn om toch in te schrijven. Ook wisten ze niet of we op 1 september zouden kunnen openen. Het zal een hele opluchting zijn voor hen."
Hoofdgebouw in erbarmelijke staat
Het schoolgebouw had nood aan een grondige opknapbeurt. "Er waren 4 lokalen die in betere toestand waren. Daar was tot 2 jaar geleden nog een school gehuisvest, maar die lokalen stonden dus al enkele jaren leeg. Het hoofdgebouw, een voormalig appartement met parochiezaal, was in erbarmelijke staat."
Een vriendengroep van gepensioneerde vrijwilligers begon er in 1e instantie mee aan de opknapwerken, later sloten ook nieuwe personeelsleden en meer vrijwilligers aan.
Sollicitanten wisten: als het gebouw niet af is, staan die kinderen op 1 september op straat
Saar Hendrickx, schooldirecteur 't Lommertje
"Mensen die hier kwamen solliciteren, kregen de boodschap: je moet dit zien als 1 grote teambuilding, een avonturenkamp waar je de hele zomer zoet mee zal zijn en waar heel hard gewerkt zal moeten worden. Als het niet af is, staan die kinderen op 1 september op straat."
Ook al zijn er al bergen werk verzet, toch moet er nog heel wat gebeuren. Werkingsmiddelen voor de turnzaal komen pas in december vrij, de speelplaats moet nog verfraaid worden en de school wil ook een snoezelruimte inrichten.
De school werkt met zogenoemde beleef- en leefklassen. Beleefklassen zijn gericht op kinderen die vooral via hun zintuigen leren, leefklassen bereiden kinderen voor op een zo zelfstandig mogelijk leven. Voor 2028 staat de eerste steenlegging van een nieuwbouw gepland, die goed zou zijn voor nog eens 48 extra plaatsen.
Team van 17 medewerkers
De school telt nu 17 medewerkers, die niet allemaal voltijds werken. Naast een team van leerkrachten werken er ook een ergotherapeut, een logopedist, een kinesist, een sociaal verpleegkundige, een administratief medewerker en een orthopedagoog. Op 19 augustus vond een inspectie plaats die moest uitwijzen of de school een voorlopig instellingsnummer en een erkenning zou krijgen.
De kinderen voelen zich hier veilig, de meesten van hen zijn heel positief
Saar Hendrickx, schooldirecteur 't Lommertje
Voor schooldirecteur Saar Hendrickx was het op deze 1e schooldag fijn om te zien hoe blij de ouders en de kinderen waren.
"De dankbaarheid was af te lezen op de gezichten van de ouders, en ook het enthousiasme van mijn collega's was mooi. En natuurlijk de kinderen: ze waren niet allemaal even gerust, maar ik merk dat ze zich hier veilig voelen. De meeste kinderen zijn heel positief."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
