Het opvangcentrum voor asielzoekers in Boom sluit op 31 december 2027. Dat heeft Fedasil beslist in overleg met Boom en het Rode Kruis. Met de sluiting hoopt het Boomse gemeentebestuur onder meer huisjesmelkerij tegen te gaan. Heel wat asielzoekers komen daar na hun verblijf in terecht. Daarnaast ziet de gemeente ook de instroom van gevluchte mensen afnemen door de verstrengde wetgeving. "We hebben als gemeente ons deel gedaan", zegt Tibo Roekaerts (N-VA), schepen van Stadsontwikkeling en Wonen.
Opvangcentrum voor asielzoekers in Boom sluit eind 2027: "Ze belanden in de huisjesmelkerij"
Johanna Van Doninck
Gepubliceerd:
In april 2022 opende het opvangcentrum in Boom zijn deuren, en dat ging niet zonder slag of stoot. "De opening van het centrum heeft destijds heel wat ophef veroorzaakt", vertelt Tibo Roekaerts (N-VA), schepen van Stadsontwikkeling en Wonen. "Maar eerlijk gezegd hebben we de afgelopen jaren geen directe overlast gehad van het centrum."
We hebben de afgelopen jaren geen directe overlast gehad van het opvangcentrum
Tibo Roekaerts (N-VA), schepen van Stadsontwikkeling en Wonen
"Integendeel, de mensen hebben ook bijgedragen aan onze gemeenschap. Zo ruimden ze het afval op dat hangjongeren laten liggen en zorgden ze mee voor een propere buurt."
Toch is er beslist om het centrum na 4 jaar te sluiten. "Als gevolg van het regeerakkoord en het beleid van minister Van Bossuyt is de situatie veranderd. De instroom daalt en dus ook de nood aan opvang. De gemeente Boom heeft wat mij betreft haar deel gedaan."
Strijd tegen huisjesmelkerij
Met deze beslissing hoopt Roekaerts ook de huisjesmelkerij binnen de gemeente aan te pakken. "De mensen verblijven hier meestal voor een doorlooptijd van 4 maanden. Daarna zoeken ze een plek om te verblijven en die vinden ze meestal binnen de Boomse omgeving."
We willen asielzoekers beschermen tegen de huisjesmelkerij in onze gemeente
Tibo Roekaerts (N-VA), schepen van Stadsontwikkeling en Wonen
Volgens Roekaerts komt een deel in de huisjesmelkerij terecht. "We willen hen daartegen beschermen en de instroom naar de huisjesmelkerij aan de bron aanpakken. We zijn als gemeente al lang bezig om hier een einde aan te maken. Dat is een van de grootste redenen waarom het opvangcentrum moet verdwijnen."
Langzaamaan afbouwen
Vandaag verblijven er nog zo'n 160 mensen in het opvangcentrum. "Samen met het Rode Kruis werken we aan een afbouwplan. We willen dat de sluiting op een respectvolle manier gebeurt. We gaan de werking dus langzaamaan afbouwen."
"Op vraag van de gemeente stelt het Rode Kruis ook 2 kamers van 4 personen ter beschikking voor noodsituaties. Mensen die misschien op straat belanden, kunnen daar terecht."
Fedasil laat weten dat het opvangcentrum definitief zijn deuren sluit op 31 december 2027. Het Rode Kruis heeft intussen de huur van het gebouw al opgezegd, wat er verder mee zal gebeuren is nog niet duidelijk.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
