Vrachtwagenchauffeur verdacht van seksuele handelingen bij pony in Vosselaar: "Dit is ziekelijk gedrag"

De feiten speelden zich zondagochtend af in een weide in Vosselaar. Sarah, de eigenares van de weide, merkte rond 7.30 uur een onbekende man op die met een van de pony's uit een stal kwam.

De man sprak geen Nederlands of Engels. "Met gebarentaal liet hij uitschijnen dat hij enkel kwam kijken. Hij deed ook niet zenuwachtig of stelde geen raar gedrag. Ik stuurde hem weg, waarop hij ook vertrok", doet Sarah haar verhaal.

"Een uurtje later werd mijn paard plots onrustig en zag ik diezelfde man opnieuw op het wandelpad naast de wei. Hij zag mij ook, draaide zich om en wandelde weg."

Sarah reed naar huis en bekeek de camerabeelden. "Ik wilde kijken vanaf wanneer die man in de stal was komen slapen, want er is een snelwegparking in de buurt, dus het gebeurt wel eens dat er migranten in het bos slapen."

"Maar dan zag ik dat hij rond 7.10 uur 's morgens door de gracht de wei in gekropen was en dat hij onder pony Roosje haar staart keek. De andere pony en mijn paard gingen lopen. Daarna zag ik dat hij de pony meelokte naar de stal. De pony weigerde, waarop hij haar aan de nek mee binnentrok."

Uiteindelijk zat de man zo'n 20 minuten binnen in de stal. "Mijn grootste merrie ging regelmatig naar de stal kijken, maar durfde niet goed. En op een gegeven moment liep ze ook weg. Dat is abnormaal gedrag voor haar."

Sarah verwittigde de eigenares van de pony en ze gingen naar de man op zoek. Ze troffen hem op de snelwegparking in Vosselaar aan en verwittigden de politie. Het gaat om een 47-jarige vrachtwagenchauffeur uit Tadzjikistan die met een Litouwse nummerplaat reed.

De politie nam hem mee voor verhoor, maar hij mocht later beschikken. De man is dus niet opgepakt of aangehouden, maar moet zich volgende week aanbieden voor een verder verhoor.

Het Antwerpse parket startte een opsporingsonderzoek. Dat is een voorbereidend onderzoek onder leiding van het parket, waarbij de politie bewijzen verzamelt, en getuigen en verdachten verhoort. De kwalificatie van de feiten betreft seksuele handelingen met dieren, wat sinds 2007 strafbaar is volgens het Vlaams Decreet Dierenwelzijn.

"We vroegen aan de politie of we een dierenarts moesten laten komen om een staal te laten nemen. Maar we moesten wachten op het parket, omdat zij mogelijk een neutrale dierenarts zouden aanstellen."

"Later kregen we te horen dat dat niet ging gebeuren. Maar toen was het volgens onze eigen dierenarts te laat, omdat Roosje al enkele keren had geplast. Tijdens het wandelen zag ik plots een soort smurrie uit de schede van de pony komen."

Sarah plaatste een bericht over de feiten op Facebook om andere paardenhouders te waarschuwen. "Wat er in de stal gebeurd is, kunnen we niet exact zeggen. Maar gewoon het feit dat hij onder de staart van de pony kijkt en die dan mee binnentrekt, klopt niet."

"Het is niet omdat het 'maar' een dier is, dat het zo gelaten moet worden. Voor ons zijn onze dieren heel belangrijk en we willen niet dat dit in de doofpot gestoken wordt. Dat is ziekelijk gedrag en dat is niet oké", aldus Sarah.

Het blijft uitzonderlijk dat mensen seksuele handelingen uitvoeren bij dieren, al krijgt dierenrechtenorganisatie GAIA er de afgelopen jaren wel vaker meldingen over binnen.

"GAIA ontvangt normaal 1 tot 2 meldingen per jaar van dergelijke feiten", zegt Anthony Godfroid, de vaste advocaat van GAIA en gespecialiseerd in dierenwelzijnsrecht. "Dat is best veel, want niet alles wordt bij GAIA gemeld."

"De laatste jaren is het aantal meldingen toegenomen door een nieuw fenomeen van virale video's op TikTok of Snapchat. Mensen zien die handelingen, zijn daarover gechoqueerd en melden dat."

Bij de case in Vosselaar is het nog niet zeker of er effectief een proces komt. Maar als dat zo is, is de kans groot dat de verdachte gevlucht is, denkt Godfroid.

"Ik vind het een dramatisch signaal dat de man voorlopig vrij is. Hij had uiteraard in voorlopige hechtenis moeten zitten, zolang de zaak in onderzoek is."

"De man is buitenlander, dus de kans is groot dat hij vlucht. Bovendien is er ook een risico op recidive. Dit is een schoolvoorbeeld van een man die had moeten vastzitten in afwachting van een proces, dat er van mij snel mag en moet komen. Dat ze deze man hebben vrijgelaten, kan er bij mij niet in en is heel teleurstellend", aldus Godfroid.