In de Britse kustplaats Clacton heeft Nigel Farage van Reform UK de tussentijdse verkiezingen gewonnen die hij zelf had geforceerd. Hij haalt 22.239 stemmen. Zijn belangrijkste uitdager, de satirische kandidaat Count Binface, haalt er 9.455.
Nigel Farage wint zoals verwacht de tussentijdse verkiezing in Clacton van komiek met vuilnisbakhoofd
Katrien Vanderschoot
Gepubliceerd:
De uitslag in Clacton is zoals voorspeld een overwinning geworden van de rechtspopulistische partijleider van Reform UK, Nigel Farage.
Met 22.239 stemmen achter zich, steekt hij uit boven de tweede, Count Binface, die toch ook 9.455 kiezers van Clacton kon bekoren. De andere kandidaten van onafhankelijke lijsten, komen niet aan 500 stemmen. De opkomst was laag, slechts 44 procent van de inwoners van Clacton is gaan stemmen.
Nigel Farage had de uitslag van de tussentijdse verkiezingen in Clacton niet afgewacht. Gisteravond eiste hij de overwinning al op. Farage sprak van een "klinkende overwinning". Hij zei dat de kiezers van Clacton hem op de heetste dag van het jaar en midden in de vakantie meer stemmen hadden gegeven dan bij de parlementsverkiezingen van 2024.
Nigel Farage had zelf deze verkiezing uitgelokt. Hij was vorige maand abrupt afgetreden als parlementslid, naar eigen zeggen om een nieuw mandaat te krijgen van "het volk tegen het establishment". Maar de onderliggende reden was een dreigend parlementair onderzoek naar zijn financiën. Farage zou namelijk een gift van 5 miljoen Britse pond niet hebben aangegeven.
Count Binface geframed
De belangrijkste rivaal van Farage was de nepkandidaat Count Binface, of 'Graaf vuilnisbakhoofd'. De man met het blikken masker alias comedian Jonathan Harvey nam het eerder al op tegen 3 premiers, met als enige bedoeling met hen de draak te steken. Binface was blij met zijn eigen resultaat. "Ik heb 1.000 keer meer stemmen gehaald dan toen ik Andy Burnham, de huidige premier, uitdaagde in Makerfield", grapte hij. Toen haalde hij maar 95 stemmen.
In zijn overwinningsspeech noemde Nigel Farage Count Binface zelf de vertegenwoordiger van de traditionele partijen. Labour, de Conservatieven en de Liberaaldemocraten hadden de verkiezing in Clacton geboycot. Maar Farage liet aan zijn kiezers uitschijnen dat die partijen verborgen zaten onder de blikken vuilnisbak op het hoofd van Count Binface.
Labour, liberalen, en conservatieven voerden campagne voor Count Binface. Wat een wereld op zijn kop.
Nigel Farage, kandidaat Reform UK
Nigel Farage is zelf niet bij de bekendmaking van de resultaten aanwezig. Zijn partij Reform UK liet weten dat er volgens de politie bedreigingen waren geuit. Maar volgens de politie zelf is daar niets van aan. Farage zelf zei dat hij "na zijn klinkende overwinning niet wilde uitgemaakt en vernederd worden door nietsnutten."
Ook tijdens de campagne had Farage zich al in een slachtofferrol genesteld. Zijn partij liet aan zijn fans weten dat Farage en zijn gezin waren bedreigd.
En nu?
De verkiezingen mogen dan al een overwinning zijn voor Farage en Reform UK, maar nu wacht hem in het parlement een nieuwe uitdaging. Het onafhankelijk onderzoek naar zijn niet aangegeven giften zal worden voortgezet. Nu al heeft de liberaaldemocratische politica Lisa Smart opgeroepen om snel Farages financiën onder de loep te nemen: "deze ijdele tussentijdse verkiezing was een grove poging om zijn verantwoordelijkheid te ontlopen", zei Smart.
De tussentijdse verkiezing heeft Farage redelijk wat populariteit opgeleverd. Maar dat de organisatie ervan een kwart miljoen pond heeft gekost en dat de inwoners van Clacton daarvoor moeten opdraaien, heeft hij er niet bij verteld.
