De voorbije dagen heeft het Oekraïense leger verschillende militaire doelwitten onder vuur genomen rond het omstreden paleis van president Poetin aan de Zwarte Zee. Enkele dagen geleden werd daar een elektronisch oorlogsvoeringssysteem getroffen, eergisteren een luchtafweersysteem. Militaire analisten vragen zich af of de residentie van de Russische president het volgende doelwit is.
Wordt 'paleis van Poetin' volgende Oekraïense doelwit? Luchtafweer rond residentie onder vuur
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Samenvatting:
Het Oekraïense leger trof op 7 en 9 augustus 2 Russische militaire systemen aan de Zwarte Zee: eerst een elektronisch oorlogsvoeringssysteem (Volna Kupol Garant), daarna een S-400-luchtverdedigingsinstallatie.
Beide stonden op enkele kilometers van het paleis dat gelinkt wordt aan de Russische president Poetin.
De aanvallen wakkeren speculatie aan over een mogelijke aanval op het paleis zelf, maar er is geen bewijs dat Oekraïne dat plant.
Militaire analisten benadrukken dat het paleis symbolisch interessant is, maar militair weinig waarde heeft.
Het omstreden complex aan de Zwarte Zee is een zwaar beveiligd landgoed van naar schatting 1,3 miljard dollar.
Op 7 augustus neemt Oekraïne het Russische Volna Kupol Garant onder vuur, een relatief nieuw systeem voor elektronische oorlogsvoering. Volgens Oekraïne gebruikt Rusland het om krachtige radiosignalen uit te zenden en zo Starlink, het satellietnetwerk van Elon Musk, te verstoren. Starlink wordt ook door het Oekraïense leger gebruikt, onder meer voor communicatie en de besturing van drones.
Het systeem bestaat volgens de beschikbare informatie uit 6 aanhangwagens, met in totaal meerdere richtbare antennes onder beschermende koepels. Het systeem is erg moeilijk te verbergen en trok de aandacht van het Oekraïense leger. Het wordt uiteindelijk aangevallen en loopt (dat valt af te leiden uit luchtbeelden) grote schade op.
De aanval trekt de aandacht, omdat het wapensysteem slechts op enkele kilometers afstand staat van de residentie van Poetin bij Gelendzjik aan de Zwarte Zee, die vaak wordt aangeduid als Poetins paleis.
Niet veel later (op 9 augustus) treft een Oekraïense aanval 500 meter verder opnieuw doel. Een drone raakt een S-400-luchtverdedigingsinstallatie, een mobiel systeem dat bedoeld is om vijandelijke inkomende doelen neer te halen, zoals , vliegtuigen of bepaalde .
Volgens de krant The Telegraph staat dat doel op slechts 19 à 20 kilometer van het complex van Poetin. Dat is in militaire termen erg dichtbij. "De installatie stond 3 uur lang in brand en te roken", reageert generaal Robert Brovdi, de commandant van de Oekraïense drone-eenheden.
Door de verschillende aanvallen ontstaat het beeld dat Oekraïne stap voor stap Russische luchtverdediging en elektronische oorlogsvoering rond de residentie uitschakelt. Dat wakkert speculatie aan over de vraag of het paleis zelf een volgend doelwit kan worden.
"Versailles aan Zwarte Zee"
Het paleis van Poetin is één van de meest controversiële gebouwen van Rusland.
Het ligt op een afgelegen stuk kliffen aan de kust van de Zwarte Zee, in de regio Krasnodar.
Het gaat niet alleen om één gebouw. Het is een enorm afgeschermd landgoed met onder meer een hoofdgebouw, tuinen, wijngaarden, bijgebouwen en infrastructuur. Onderzoek van de (ondertussen vermoorde) oppositieleider Aleksej Navalny beschreef onder meer een eigen haven, veiligheidsinfrastructuur, een kerk, wijnkelder en verschillende recreatieve voorzieningen.
Een blik in het omstreden paleis van Poetin
Het hoofdgebouw heeft een oppervlakte van ongeveer 17.000 vierkante meter
Een simulatie op basis van bouwplannen van een pokerruimte
Een simulatie van de bar
Een simulatie van een event-ruimte
Het hoofdgebouw zou ongeveer 17.700 vierkante meter groot zijn. Navalny's onderzoek schatte de totale kosten van het project op ongeveer 100 miljard roebel, destijds omgerekend ongeveer 1,3 miljard dollar.
Poetin ontkent dat het zijn eigendom is. In januari 2021 zei hij dat het landgoed nooit aan hem of zijn naaste familie had toebehoord. Navalny's onderzoek stelde daarentegen dat het complex in werkelijkheid voor Poetin was gebouwd en werd gefinancierd via een netwerk van bedrijven en zakenmensen uit zijn omgeving.
Het complex is niet zomaar een privéwoning. Het heeft een uitzonderlijk hoog beveiligingsniveau en wordt beschouwd als een van de zwaarst beveiligde privéresidenties die met Poetin worden geassocieerd.
Volgens rapporten van Europese veiligheidsdiensten zou Poetin zich ook vaak schuilhouden in bunkers onder de residentie. Rond april en mei dit jaar werd de Russische president erg weinig in het openbaar gespot, volgens inlichtingendiensten omdat Poetin schrik had voor moordpogingen en staatsgrepen.
De plek zou toen gediend hebben als een soort commandopost en schuilplaats, waar hij de oorlog mee opvolgde en aanstuurde.
Lijfwachten, koks en fotografen werden grondig gescreend voor ze in zijn buurt mochten komen. Daarnaast mochten ze hun persoonlijke telefoons niet gebruiken en werden ze verplicht toestellen zonder internettoegang te gebruiken.
Toch zou Poetin, sinds de intensivering van langeafstandsaanvallen van Oekraïne, de residentie steeds minder vaak bezoeken uit angst voor zo'n mogelijke aanval.
Een aanval op het paleis zou symbolisch en politiek een sterk signaal zijn, maar is militair minder interessant. De aanvallen op de S-400 en de Volna Kupol Garant zijn dat wel. Door een gebrek aan munitie voor langeafstandsaanvallen lijkt het er voorlopig op dat Oekraïne vooral focust op militaire doelwitten.
Er is dus vooralsnog geen bewijs dat Oekraïne specifiek gerichte aanvallen uitvoert of plant op het paleis van Poetin.
