Vrouw (22) gevat in bagagehal van luchthaven van Zaventem terwijl ze koffers vol cocaïne probeert buiten te krijgen 

In de bagagehal van de luchthaven van Zaventem werd op 31 juli een vrouw van 22 uit Anderlecht gearresteerd met 2 koffers vol cocaïne, zo'n 51 kilogram in totaal. 

De vlucht waarop de koffers waren meegereisd, was vertrokken vanuit Sierra Leone en met een tussenstop in Guinee verder naar Brussel gevlogen. De vrouw zelf zat niet op die vlucht, maar fungeerde als uithaler. Ze had een goedkoop ticket gekocht om de luchthaven binnen te geraken. Ze was ook al gekend voor eerdere drugsfeiten. 

Ze is intussen door de raadkamer met een enkelband aangehouden. 

Dat fenomeen van de 'spookpassagiers' komt geregeld voor. Hoe het in zijn werk gaat? In de luchthaven van herkomst worden alleen de koffers met de drugs op het vliegtuig gezet, er gaat dus geen passagier mee. Als er wel een persoon aan de koffers verbonden is, gaat het meestal om een valse identiteit of een gewone passagier die van niks weet. 

In Zaventem komen de koffers dan terecht op de bagageband en daar worden ze afgehaald. Meestal geraken die uithalers tot daar door een goedkoop vliegticket te kopen. Zo kunnen ze na de securitycheck meteen doorlopen naar de bagageband om daar de koffers op te pikken en naar buiten te gaan. 

"Het is een gekende modus operandi", zegt magistraat Mickaël Splingard. "De genialiteit zit hem in de eenvoud. Er is geen passagier meer nodig, dus dat risico wordt weggenomen. En in Zaventem is er iemand die tussen duizenden passagiers gewoon 2 koffers wegneemt en wegwandelt."

Die uithalers zijn meestal jonge mensen, tussen pakweg 18 en 30 jaar oud. "Ze zijn meestal gekend voor drugsmisdrijven, dus ze worden niet uit het niets aangeschreven. Meestal worden ze gerekruteerd via Snapchat. En als u zoekt naar de motivatie, dan is die snel gevonden: makkelijk geldgewin. Meestal verdienen ze ongeveer een maandloon om 2 koffers uit te halen."

De laatste jaren is er een grote verschuiving in de cocaïnesmokkel, benadrukt hij. "In plaats van rechtstreeks te importeren vanuit Zuid-Amerika naar Europa, verschepen ze de cocaïne naar West-Afrika om daar de route verder te zetten naar Europa. We hebben veel vaststellingen op vluchten vanuit West-Afrika, en de controles zijn dan ook verscherpt."

Haar advocaat Yarni Geldof ziet hetzelfde. "De vluchten vanuit Zuid-Amerika zijn sowieso gevoelige vluchten, die grondig gecontroleerd worden. Drugsbendes weten dat en maken een tussenstop in West-Afrika, iets wat ze ook zien bij de smokkel via schepen."