Het Oostendse bedrijf Noordzee Helikopters Vlaanderen (NHV) komt dan toch niet in Chinese handen terecht. Dat meldt het bedrijf op zijn website na het besluit van de Interfederale Screeningscommissie. Er was bezorgdheid over de nationale veiligheidsbelangen, want NHV vervoert personeel naar windmolenparken en olieplatformen die cruciaal zijn voor onze energievoorziening. En het dingt mee naar een groot onderhoudscontract bij Defensie.
Chinese overname van Belgisch helikopterbedrijf tegengehouden door regering: "Risico's voor nationale veiligheid"
De Screeningscommissie moet erop toezien dat grote investeringen door buitenlandse, niet-Europese organisaties niet tot verrassingen leiden.
Daarom kwam er nu ook een onderzoek naar de overname van NHV, met hoofdzetel in Oostende, door het Ierse GD Helicopter Finance (GDHF), een van de Chinese groep GDAT. Normaal zou die verkoop begin 2026 plaatsvinden, maar bij het onderzoek gingen een aantal alarmbellen af.
Het gaat daarbij om "risico's voor de nationale veiligheid, de strategische belangen van België en mogelijke linken met de defensiesector", zegt minister van Economie David Clarinval (MR). De transactie gaat dus uiteindelijk niet door.
NHV, sinds 2013 in handen van de Franse investeringsmaatschappij Ardian, voorziet met 400 werknemers en een 30-tal helikopters in transport voor onder meer de olie- en gassector en offshore windmolenparken. Het vervoer van technici en ingenieurs naar Europese windmolenparken en olieplatformen die cruciaal zijn voor onze energie, zou zo in handen komen van een Chinees bedrijf.
China laten meekijken in onze luchtsystemen, dat is een brug te ver
Een hoge bron bij Defensie
Een andere bezorgdheid: Defensie besliste vorig jaar om 20 Airbus H145M-helikopters aan te kopen via de aankoopcentrale van de . In dat contract is opgenomen dat Airbus instaat voor het onderhoud, maar NHV dingt mee als van Airbus om het onderhoud van de Belgische helikoptervloot te doen. Dat zou betekenen dat een door China gecontroleerd bedrijf zou instaan voor het onderhoud van de nieuwe Belgische militaire helikopters.
In februari spraken verschillende bronnen bij Defensie hun bezorgdheid al uit over dit dossier. "China laten meekijken in onze luchtsystemen, dat is een brug te ver", klonk het.
"Volstrekt uitzonderlijke" beslissing
Volgens het is het de eerste keer in 3 jaar tijd dat de overheid zo'n investering tegenhoudt. Het noemt de beslissing dan ook "volstrekt uitzonderlijk".
Tegelijkertijd benadrukt Clarinval dat België open blijft staan voor buitenlandse investeringen. De Screeningscommissie "dient er dan ook zeker niet voor om investeringen te ontmoedigen, maar om te garanderen dat onze nationale veiligheid, onze kritieke infrastructuren of onze strategische autonomie geen schade oplopen", aldus de minister.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
