Vrouw loopt tekenencefalitis op na tekenbeet in Mol-Postel: "Blijft zeldzaam in België"

"De voorbije jaren werden telkens 3 gevallen gemeld van tekenencefalitis die opgelopen werd na een beet in ons land", zegt Moonens. "Dit jaar zijn het er ook nog maar een 3-tal. Het is wel de 2e in de regio Turnhout. Daarom bekijken we of we huisartsen en neurologen in de regio daar nog eens attent op moeten maken."

De gemeente werd alvast op de hoogte gebracht. Die waarschuwt haar inwoners, maar zegt ook dat grote ongerustheid of paniek niet nodig is. 

"Mochten er nog mensen ziek worden, dan hebben ze er tenminste al eens van gehoord", zegt waarnemend burgemeester Lotte Vreys (CD&V teamWim). "Tekenencefalitis is iets heel anders dan de ziekte van Lyme, die we allemaal wel kennen. In die zin vonden wij het belangrijk om mee te geven dat we nu ook iets anders vaststellen."

"Bij de ziekte van Lyme zie je een huidirritatie ontstaan met een kring eromheen", legt Vreys uit. "Dat is bij tekenencefalitis helemaal niet het geval. Het is helemaal anders. Je voelt je er wat misselijk van, wat moe en onwel of grieperig. Mocht je zulke klachten nu in de zomer krijgen en je bent in het bos geweest, moet je misschien toch eens denken aan een tekenbeet." 

Dat bevestigt ook Moonens. "Heel vaak hebben mensen maar milde klachten. Af en toe ontwikkelt het zich tot een ernstiger ziektebeeld, met bijvoorbeeld aanhoudende hoofdpijn. In de meest ernstige gevallen leidt het tot een encefalitis, een hersenontsteking. Dat is een ernstige aandoening waarbij er een risico op overlijden is, maar dat risico is gelukkig ook vrij beperkt." 

De vrouw die in Postel de ziekte opliep, zou eerder milde klachten hebben. Omdat die bleven aanhouden, is er verder onderzoek gedaan en kwam de besmetting aan het licht.

In het buitenland komen besmettingen al wel meer voor. Vooral in Centraal- en Oost-Europa is het risico groter, onder meer in Oostenrijk, Zwitserland, Duitsland, de Dolomieten in Italië, Tsjechië, Hongarije en Polen. Ook in de Baltische staten (Estland, Letland en Litouwen) en in sommige regio's van Zweden en Finland komt de ziekte vaker voor.

Als je naar die landen reist, wordt een vaccinatie aangeraden. In ons land is dat nog niet het geval. "Hier in eigen land is vaccinatie enkel te overwegen bij mensen die beroepshalve meer risico lopen, zoals boswachters. Voor de gewone burger die sporadisch in de natuur komt, is een vaccinatie voorlopig nog overbodig, want het blijft een zeldzaamheid", zegt Moonens.

Er wordt wel aangeraden om de nodige maatregelen te nemen om tekenbeten te voorkomen door bijvoorbeeld een tekenwerende spray te gebruiken en een lange broek te dragen. 

"En als je in de natuur bent geweest, na een wandeling of activiteit buiten, is het belangrijk goed na te kijken of je geen teken op je hebt. Als dat het geval is, moet je die op een correcte manier verwijderen."