De VS heeft voor het eerst sinds de zware aardbevingen in Venezuela opnieuw 146 migranten naar het land in Zuid-Amerika gedeporteerd. Bij die ramp kwamen eind juni meer dan 6.000 mensen om het leven. Onder de slachtoffers waren ook tientallen passagiers van een deportatievlucht uit de VS die enkele uren voor de aardbevingen was geland.
1 maand na dodelijke aardbevingen: VS deporteert opnieuw 146 migranten naar Venezuela
Uma Claessens
Gepubliceerd:
Het vliegtuig met 146 Venezolaanse migranten vertrok maandag vanuit Miami en landde in de deelstaat Anzoátegui, op de luchthaven van de stad Barcelona. Het toestel landde niet op de internationale luchthaven Simón Bolívar in de kuststad La Guaira, waar deportatievluchten doorgaans aankomen. Die luchthaven raakte tijdens de aardbevingen zwaar beschadigd.
Het was de eerste deportatievlucht vanuit de VS sinds de zware dubbele aardbeving in Venezuela eind juni. Door de grootschalige verwoesting en de humanitaire gevolgen werden de deportaties naar Venezuela de afgelopen maand tijdelijk opgeschort.
De vorige deportatievlucht, met 147 Venezolanen aan boord, landde slechts enkele uren voor de aardbevingen. Tientallen passagiers kwamen om het leven toen het hotel waar ze werden opgevangen tijdens de ramp instortte.
Honderden deportaties per week
Veel Venezolanen vluchtten de voorbije jaren naar de VS vanwege de economische crisis en politieke repressie in hun thuisland. Een deel van hen kreeg er een tijdelijke beschermingsstatus (TPS), waarmee ze om humanitaire redenen in het land mochten blijven.
In oktober vorig jaar gaf het Hooggerechtshof de regering-Trump toestemming om die beschermingsstatus voor ongeveer 300.000 Venezolanen in te trekken. Daarnaast sloten Venezuela en de VS begin 2025 een migratieakkoord, waardoor deportatievluchten tussen beide landen opnieuw mogelijk werden.
Sindsdien deporteerden de VS honderden Venezolanen per week naar hun thuisland. Alleen al in mei ging het volgens ICE Flight Monitor om 1.746 mensen.
Wederopbouw
Venezuela staat intussen voor een jarenlange wederopbouw na de 2 zware aardbevingen. Grote delen van het land werden verwoest. Volgens het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP) liep de economische schade op tot het equivalent van 6 procent van het bruto binnenlands product.
Om het herstel te ondersteunen, zoekt de interim-regering van Delcy Rodríguez toenadering tot de VS. Sinds de gevangenneming van voormalig president Nicolás Maduro in januari probeert Rodríguez de diplomatieke banden met Washington verder aan te halen. Die intensievere samenwerking tussen beide landen maakte het ook mogelijk om de deportatievluchten verder op te voeren.
Daarnaast stelde Rodríguez de Venezolaanse oliesector ook open voor Amerikaanse investeringen, liet ze een aantal politieke gevangenen vrij en stemde haar beleid op verschillende punten af op regionale initiatieven van Washington.
