"Zonder haar bestond strip niet": nieuwste Suske en Wiske-album eert Leen Vandersteen

"Zonder Leen Vandersteen was er geen Suske en Wiske", zijn de scenaristen van de stripreeks stellig. Toen de scenaristen begonnen te brainstormen voor het 384e stripverhaal, was de keuze dan ook snel gemaakt: ze wilden een album wijden aan Leen Vandersteen. 

Niet alleen stond Leen als kind model voor het personage Wiske, ook later speelde ze een cruciale rol binnen Studio Vandersteen. Tussen 2002 en 2022 leidde ze de tekenaars, scenaristen en productiemedewerkers van de studio. 

"De huidige scenaristen vonden dus dat mijn moeder een eerbetoon verdiende, omdat ze heel belangrijk is geweest voor de reeks en die lange tijd mee in goede banen heeft geleid", vertelt zoon Tom Wilequet bij de aankondiging van het nieuwste stripalbum in het Suske en Wiske Museum in Kalmthout. 

"Ze heeft Suske en Wiske letterlijk van de ondergang gered", vult hoofdscenarist Peter Van Gucht aan. "We vonden dat allemaal meteen een fantastisch idee, want je kan haar belang voor de studio en voor Suske en Wiske niet genoeg benadrukken."

"Het is een manier om haar te bedanken. Een tastbaar afscheid van Leen en van wat ze voor ons allemaal betekend heeft", gaat Van Gucht verder.

Ook persoonlijk laat Vandersteen een grote leegte na. "Ik mis haar zeker nog. Ze was eigenlijk niet zozeer een leider, maar meer ons moeke. De moeke van de studio."

Toch is het niet de eerste keer dat de oudste dochter van Willy Vandersteen in de iconische reeks verschijnt. "Maar dit keer is het toch anders, want het is een echt huldealbum. Het is een eerbetoon aan de rol die ze in de studio heeft gespeeld, en die was niet onbelangrijk", benadrukt de scenarist nogmaals. 

En zo geschiedde: het nieuwste album 'Het laatste lint' verschijnt deze week in de boekhandel. In het verhaal speelt Leen Vandersteen zelf een belangrijke rol.

Zo belandt ze in Fantasia, het land waar de fantasiefiguren van Willy Vandersteen leven. Daar blijkt ze verbonden te zijn met het 'magische rode lint' van Wiske. Wanneer 'de Zwarte Madam' dat lint probeert te bemachtigen, belanden Leen en Wiske samen in een nieuw avontuur. "Opnieuw wordt duidelijk dat zij degene is die de boel komt redden", zegt Van Gucht, zonder al te veel te verklappen. 

Ook zoon Tom Wilequet heeft de nieuwe strip al gelezen en is fan. "Ze wordt meegesleurd in een doldwaas avontuur, een beetje tot haar eigen verbazing. Peter heeft er uiteindelijk een heel leuk verhaal van gemaakt. Het leest echt als een trein van begin tot eind. Het is verrassend en heel leuk."

Voor de familie krijgt het album dan ook een speciale plaats. "Dit is een heel bijzonder album in de reeks. Het krijgt zeker een ereplaats bij ons thuis."