In de VS zijn 2 doden gevallen bij de golf van diarree die door de parasiet cyclospora is veroorzaakt. Dat gebeurde in de staat Michigan. Volgens de plaatselijke autoriteiten leden beide patiënten aan ernstige onderliggende aandoeningen, die mogelijk zijn verergerd door de parasiet en uitdroging.
De autoriteiten benadrukken dat besmettingen met de parasiet cyclospora over het algemeen niet levensbedreigend zijn. Dodelijk afgelopen gevallen van cyclosporiasis zijn zeldzaam in de Verenigde Staten.
De voorbije weken kampte het land met een stijging van het aantal besmettingen. Volgens de meest recente cijfers van de gezondheidsdienst CDC zijn tussen begin mei en eind juli 6.707 bevestigde gevallen van cyclosporiasis geregistreerd. Zo'n 423 mensen moesten in het ziekenhuis worden opgenomen. Bijna alle staten zijn getroffen.
IJsbergsla
De precieze oorzaak van de uitbraak blijft voorlopig onduidelijk. De voedselwaakhond FDA vermoedde aanvankelijk dat versneden ijsbergsla van een Mexicaanse leverancier de bron was van de parasiet, maar testresultaten hebben dat tot hiertoe niet kunnen bewijzen.
Een staal van het Mexicaanse bedrijf Taylor Farms testte weliswaar positief op de parasiet, maar het bleek om een vals-positief resultaat te gaan. Toch wijzen traceringsonderzoeken van de FDA nog steeds in de richting van de versneden ijsbergsla van dat bedrijf. Het onderzoek wordt voortgezet om te garanderen dat eventueel aangetaste producten uit de handel worden genomen.
Volgens het CDC wordt de parasiet gewoonlijk niet van mens op mens overgedragen, maar via voedsel of water dat met uitwerpselen vervuild is. Hij tast de dunne darm aan en veroorzaakt waterige diarree met frequente en soms hevige stoelgang. Uitbraken van cyclosporiasis komen doorgaans in de zomer voor.
