"Traditie die al jaren teruggaat": 2.000 Antwerp-fans steken Kanaal over voor oefenmatch in Engeland

Dit weekend trekt Antwerp naar Londen voor 2 vriendschappelijke wedstrijden. Met deze uittocht keert The Great Old terug naar zijn roots, want de voetbalclub werd in 1880 opgericht door enkele Engelse studenten en arbeiders. 

Dat 2.000 fans dit weekend afzakken naar Engeland verbaast Dirk dan ook niet. "Het is een traditie die al begon in de jaren 2000. De club had toen een mindere periode en als supporter keken we er dan enorm naar uit om eens in het buitenland te spelen." 

"Heel veel mensen gaan naar het voetbal kijken voor de successen, maar bij Antwerp is het zoveel meer dan dat. Het is vriendschap en het is plezier. De club is onze eerste grote liefde en daar blijven we trouw aan." 

Dirk ging zelf al naar tientallen wedstrijden kijken in Engeland. "De sfeer is er telkens fantastisch. In Engeland, toch het voetballand, kijken ze er echt van op hoeveel supporters onze club meebrengt en hoe enthousiast we zijn. Dat maakt echt indruk." 

"Onze vrouwen vragen zich soms wel af wat we daar eigenlijk allemaal gaan doen. We zeggen dan dat we ook voor de cultuur gaan, maar eigenlijk draait het allemaal om vriendschap en een beetje voetbal." 

Ook supporter Dave Van Meel gaat dit weekend kijken in Londen. "In de jaren 80 en 90 ging ik al wel eens mee op Europese verplaatsing, maar ik ben nog nooit mee geweest naar Engeland." 

"Ik ben er zeker van dat de club alles zal geven. Sinds de overname zitten we op een nieuwe vibe. De supporters zijn veel positiever. Iedereen kijkt er dit weekend dan ook echt naar uit. Er zullen alvast veel Engelse liedjes gezongen worden."  

Volgende week zondag trapt Antwerp het nieuwe seizoen officieel op gang met een wedstrijd tegen SK Beveren.