"President Zelensky heeft geluisterd naar het volk." Dat zegt correspondent Michiel Driebergen over het ontslag van legeropperbevelhebber Oleksandr Syrsky. Al dagen werd er in Kiev en andere grote steden in Oekraïne gedemonstreerd, voor het ontslag van Syrsky en tegen dat van defensieminister Mychajlo Fedorov. Het is niet duidelijk of die laatste nu terugkeert.
"Geluisterd naar het volk": Zelensky ontslaat opperbevelhebber van Oekraïense leger na straatprotest
Jens Van Reet
Gepubliceerd:
Vorige week had de Oekraïense president Volodymyr Zelensky zijn populaire minister van Defensie Mychajlo Fedorov ontslagen. Dat was opvallend, omdat Fedorov nog maar een half jaar in functie was en zowel in binnen- als buitenland werd geprezen voor recente successen tegen Rusland.
Volgens Oekraïense media was het ontslag van Fedorov het gevolg van een conflict met Oleksandr Syrsky. De legeropperbevelhebber zou zich hebben verzet tegen verschillende hervormingsplannen van de minister.
Fedorov zei in een interview zelf ook dat de samenwerking met Syrsky moeilijk verliep en zou om zijn ontslag hebben gevraagd, wat Zelensky zou hebben geweigerd. "Hij heeft toen dus eigenlijk voor Syrsky gekozen", duidt correspondent Michiel Driebergen.
Breed protest
Het vertrek van Fedorov lokte heel wat straatprotest uit, een relatief zeldzaam beeld in oorlogstijd. "De roep om dat ontslag terug te draaien werd steeds luider. In grote steden bleven er protesten", aldus Driebergen.
"Maar tegelijk klinkt ook steeds vaker de roep om het ontslag van Syrsky. Die wilde het leger niet hervormen en Fedorov wel. Syrsky moet weg, vinden de mensen." Hij gaat onder die druk dus toch door de knieën en schuift Syrsky aan de kant. "Voor Oekraïners is dit een sterke zet van Zelensky, want hij luistert naar het volk."
Wat nu?
Syrsky wordt vervangen door Mychajlo Drapaty. Die is ook populair bij de bevolking en heeft zijn strepen aan het front verdiend. Zelensky wil samen met hem "de vijand verslaan en de voorwaarden creëren – aan de frontlinie en door druk op Rusland – die ons in staat zouden stellen Rusland tot vrede te dwingen", klinkt het in een mededeling.
Wat kunnen de Oekraïners van de nieuwe opperbevelhebber verwachten? "Hand in hand met Fedorov wil hij het leger hervormen. En bijvoorbeeld meer respect voor militairen tonen. Er gaat nu een nieuwe, frisse wind waaien in een oorlog die nog lang lijkt te zullen duren", vertelt Driebergen.
Na straatprotest ontslaat Oekraïens president Zelensky opperbevelhebber Syrsky
Of Fedorov nu terugkeert als minister, is niet duidelijk. Daar zal Zelensky over moeten beslissen, aldus de correspondent. "Het lijkt me lastig voor hem om die stap terug te zetten. Een fout toegeven zou hem in dank worden afgenomen, maar voor Zelensky is het beter dat hij een andere functie voor hem vindt, in de veiligheidsraad bijvoorbeeld. De vraag is of Drapaty dat wil."