Op 10 september wordt op Times Square in New York een levensgroot standbeeld onthuld van de fervente Trumpaanhanger Charlie Kirk, die vorig jaar vermoord werd. Kunstenaar Sergio Furnari heeft het beeld gemaakt en investeerde maar liefst 100.000 dollar in materialen en werkuren. Hij dacht er heel wat mee te verdienen, maar nu blijkt niemand er ook maar iets voor te willen geven.
Niemand heeft geld over voor standbeeld van vermoorde Trumpaanhanger Charlie Kirk in New York
Jani Lambrechts
Gepubliceerd:
Niemand had hem erom gevraagd, en toch besloot de Italiaans-Amerikaanse kunstenaar Sergio Furnari een levensgroot standbeeld van Charlie Kirk te maken. Kirk werd een klein jaar geleden vermoord tijdens een lezing op de universiteit van Utah in de Verenigde Staten.
"Ik wilde het eerste amendement (van de Amerikaanse grondwet, red.) uitoefenen en prijzen", vertelt Furnari bij de Britse krant The Guardian. "Dat van de vrije meningsuiting dus."
Wie was Charlie Kirk?
Kirk was een Amerikaanse conservatieve commentator en activist. Hij was de oprichter van Turning Point USA, een organisatie die conservatief gedachtegoed wil promoten bij jongeren en vooral op universiteiten.
Hij ging geregeld viraal op sociale media met opvallende uitspraken over abortus en de plaats van vrouwen in de samenleving.
Kirk verscheen ook bij rechtsgezinde podcasts en talkshows. Ook op nieuwszender Fox News was hij geregeld te gast.
"Ik was geen fan van Charlie", geeft hij wel toe. "Op sommige vlakken waren we het echt niet eens. Neem Palestina. Als hij zei dat Palestina niet bestond, dacht ik: 'hij moet wel gek zijn'."
In datzelfde interview spreekt hij ook over een aandenken voor Erika Kirk, Charlie's weduwe. En hij zou met het beeld ook de democratie in de verf willen zetten.
"Waarom maak ik het beeld? Voor dezelfde reden dat Michelangelo de Pièta of de David heeft gemaakt. Of Da Vinci de Mona Lisa. Om een moment te herdenken, een persoon."
Niemand wil betalen
Genoeg redenen dus voor Furnari om een levensgroot beeld van Kirk te maken. Al zullen financiën er ook voor iets tussenzitten.
Furnari zelf spendeerde zo'n 100.000 dollar, ofwel 87.420 euro, om het beeld te maken. Hij kocht er staal en hars mee, en ook zijn werkuren zitten in dat bedrag verrekend.
De kunstenaar hoopte dat hij royale giften zou ontvangen van rijke figuren in de Verenigde Staten om zijn beeld te financieren. Dat is toch even anders gelopen, geeft hij toe bij The Guardian. "Mensen zijn zo raar. Ik dacht dat het beeld zou resoneren bij veel mensen, maar niemand steunt het."
Of het beeld resoneert bij mensen, is nog maar de vraag. De reacties op sociale media zijn voornamelijk kritisch: "Dit is het op een na slechtste ding dat New York kon overkomen", of "Bedankt om een nieuw genderneutraal toilet te installeren in de stad."
Het is walgelijk hoe gierig mensen zijn
Sergio Furnari, Italiaans-Amerikaans kunstenaar die standbeeld van Charlie Kirk maakte
Intussen heeft hij een GoFundMe opgezet om alsnog geld in te zamelen voor het beeld. "Help me om vrijheid van meningsuiting te eren", schrijft hij. "Ik financier het monument van een voorvechter van vrije meningsuiting en open dialoog nu helemaal zelf. Ik heb je hulp nodig."
Aangezien ook dat amper iets heeft opgeleverd, gooit Furnari het over een andere boeg. Hij wil het standbeeld op Times Square onthullen op 10 september. Exact 1 jaar na de moord op Kirk dus.
Momenteel zit hij financieel aan de grond: "Ik heb hier veel in geïnvesteerd. Het is een totale nachtmerrie. Mensen zijn zo gierig. Het is walgelijk hoe gierig mensen zijn", sluit hij zijn interview bij The Guardian af.
