Darline Graham Nordone, de zus van de Amerikaanse senator Lindsey Graham, volgt hem op als senator. De politicus uit South Carolina is zaterdag overleden aan een gescheurde aorta, het gevolg van een chronische hartaandoening.
Overleden senator Lindsey Graham opgevolgd door zijn zus, Darline Graham Nordone
Ellen Maerevoet
Gepubliceerd:
Darline Graham Nordone werd gisteren officieel voorgesteld als zijn opvolger door Henry McMaster, de gouverneur van South Carolina. Hij omschreef haar als het "lieve kleine zusje" van Graham dat "zijn werk nu voor hem zou afmaken".
"Het is een enorme eer", reageerde Graham Nordone. "Lindsey is er altijd voor mij geweest en nu zal ik er voor hem zijn. Dit is wat Lindsey gewild zou hebben en ik ben van plan hem op deze manier te eren."
Wie is Darline Graham Nordone?
Darline Graham Nordone is de jongere zus van Lindsey Graham. De Republikeinse senator werd haar wettelijke voogd nadat hun ouders overleden waren. Hun moeder Millie stierf aan kanker, hun vader F.J. kreeg een hartaanval. Er zat slechts 15 maanden tussen hun overlijden.
Graham was toen 22 en zijn zus Darline 13. Zij woonde bij familieleden, maar had een nauwe band met Graham, terwijl hij rechten studeerde en bij de luchtmacht diende. Later adopteerde hij haar ook.
"Hij is eigenlijk een broer, een vader en een moeder in 1", vertelde Nordone in 2015 aan de New York Times. Ze heeft zelf 2 kinderen en werkt in de begeleiding van mensen met een beperking naar werk.
Darline Graham Norde heeft haar broer altijd gesteund in zijn politieke carrière. Zelf heeft ze nog nooit een politieke functie gehad.
Onder anderen president Donald Trump zelf had opgeroepen om Nordone als zijn vervanger te laten optreden als een "eerbetoon" aan de overleden senator, die nooit getrouwd was en geen kinderen had.
Darline Graham Nordone zal de overblijvende tijd van zijn ambtstermijn senator zijn. Die termijn loopt tot 2027. Het is nog niet duidelijk of ze zich kandidaat zal stellen om na deze invalbeurt opnieuw senator te worden.
Traditie van familieleden die elkaar na een overlijden opvolgen
Lindsey Graham zelf had zich wel al kandidaat gesteld voor herverkiezing in november en had de nominatie van de Republikeinse Partij op zak. Verschillende andere Republikeinse kandidaten hebben al plannen aangekondigd om een gooi te doen naar zijn zetel in de Senaat.
Graham was al meer dan 20 jaar senator voor de staat South Carolina en een belangrijke stem in de Republikeinse partij. De laatste jaren ontpopte hij zich tot een van de meest uitgesproken medestanders van president Trump, onder meer over de oorlog tegen Iran. Hij was ook een van de meest prominente stemmen binnen de Amerikaanse politiek om Oekraïne te steunen.
In de VS bestaat er een lange traditie van familieleden die elkaar opvolgen na een overlijden. Volgens gegevens van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden zijn er tot 2025 45 weduwen geweest die hun overleden echtgenoot rechtstreeks in het Congres hebben opgevolgd.
