Dierenwelzijnsorganisatie GAIA verzet zich tegen de geplande kaviaarkwekerij in Kinrooi. Begin juni leverde de provincie een vergunning af om er voor een periode van 20 jaar steuren te kweken voor kaviaar. GAIA tekent nu beroep aan bij de Vlaamse Regering en vraagt de vernietiging van die vergunning. Volgens de organisatie zouden zo'n 40.000 steuren opgesloten zitten in kunstmatige bassins.
GAIA verzet zich tegen omstreden kaviaarkwekerij in Kinrooi: "40.000 steuren herleid tot productiemachines voor luxevoeding"
Yente Van der Sande
Gepubliceerd:
De kaviaarkwekerij Royal Belgian Caviar komt op de terreinen van Agropolis in Kinrooi. De kwekerij zou jaarlijks 438 miljoen liter grondwater gebruiken om steuren te kweken voor kaviaar. De vergunning voor die kwekerij werd begin juni door de provincie Limburg afgeleverd.
"De bezorgdheden die aangekaart werden, betreffen de mobiliteit, waterbehoefte en lozing van afvalwater. Deze konden allemaal weerlegd worden", klonk het toen.
De vergunning botste al snel op heel wat tegenstanders. Zo heeft oppositiepartij Groen een klacht ingediend bij het Agentschap Binnenlands Bestuur nadat hun vraag over de vergunning onontvankelijk werd verklaard voor behandeling op de provincieraad.
Ook de Limburgse Milieukoepel liet van zich horen. De milieuorganisatie maakt zich grote zorgen over de grondwaterwinning die nodig is voor de kwekerij. Begin deze maand tekende de organisatie beroep aan bij de Vlaamse overheid. Ze startte ook een petitie om hun boodschap kracht bij te zetten. Die petitie verzamelde intussen meer dan 1.160 handtekeningen.
GAIA sluit aan
Dierenorganisatie GAIA treedt de Limburgse Milieukoepel bij en gaat ook in beroep bij de Vlaamse overheid. Voor hen zijn niet alleen de gevolgen voor het milieu en het grondwater, maar ook de omstandigheden van de steuren een groot probleem.
Volgens de vergunning, die op 4 juni 2026 werd toegekend, zullen tienduizenden steuren jarenlang worden gehouden in kunstmatige bassins. Op basis van een gemiddeld gewicht van 10 kilogram per vis gaat het naar schatting om ongeveer 40.000 dieren.
"Steuren zijn wilde, trekkende vissen die traag groeien en zeer oud kunnen worden", begint GAIA-voorzitter Michel Vandenbosch. "Het project voorziet dat ze minstens 7 en maximaal 20 jaar in gevangenschap worden gehouden. Ze zouden hun volledige levenscyclus doorbrengen in kunstmatige bassins, beroofd van hun natuurlijke levenswijze, om uiteindelijk te worden uitgebuit voor hun eitjes."
Wij gaan alle juridische middelen inzetten om deze industriële megakwekerij tegen te houden
GAIA-voorzitter Michel Vandenbosch
De omstandigheden waarin de vissen moeten leven, zijn volgens GAIA onaanvaardbaar. Volgens de organisatie is ook de zogenoemde ‘no-kill’-methode voor de winning van kaviaar niet vrij van dierenleed.
"Die methode gaat vaak gepaard met herhaalde vangsten, verdovingen, hormonale behandelingen en chirurgische ingrepen om de eitjes te verwijderen, wat pijn, stress en verwondingen kan veroorzaken. Dit project zou wilde dieren herleiden tot productiemachines voor luxevoeding", stelt Vandenbosch scherp.
GAIA hoopt dat de Vlaamse regering het dierenwelzijn niet vergeet. "Het beroep van GAIA focust in de 1e plaats op de gevolgen voor het dierenwelzijn, maar onderzoekt ook verschillende milieuaspecten van het project. Wij gaan alle juridische middelen inzetten om deze industriële megakwekerij tegen te houden", zegt Vandenbosch nog.
De 'no-kill'-methode is een techniek waarbij vrouwelijke steuren niet worden gedood voor de winning van kaviaar. De eitjes worden in plaats daarvan verwijderd via bijvoorbeeld een keizersnede, een kleine chirurgische ingreep of door de eitjes uit de vis te masseren nadat ze hormonaal zijn behandeld.
Voorstanders beschouwen de methode als diervriendelijker, omdat de steur kan blijven leven. Tegenstanders, waaronder GAIA, wijzen erop dat de methode vaak gepaard gaat met herhaalde manipulaties, verdovingen en ingrepen die stress, pijn en verwondingen kunnen veroorzaken.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
