"Het was een donderslag bij heldere hemel, maar we hebben meteen de nodige maatregelen uitgewerkt." Zo reageert Jan Moereels, de uitbater van kinderboerderij Mikerf in Brasschaat, nadat 5 kinderen opgenomen zijn in het ziekenhuis met ernstige niercomplicaties, mogelijk door een bezoek aan de boerderij. "Alle herkauwers zijn geïsoleerd, zodat bezoekers niet in contact kunnen komen met de dieren."
"Donderslag bij heldere hemel": kinderboerderij in Brasschaat isoleert dieren na mogelijke link met niercomplicaties kinderen
Lisa Ceuppens
Gepubliceerd:
Het is nog niet zeker of kinderboerderij Mikerf effectief aan de bron ligt van de besmettingen, maar toch was het erg schrikken, klinkt het.
"We kregen te horen dat er kinderen ziek waren geworden via een bacterie. Het zou om een bacterie gaan die in de maag van herkauwers (geiten, schapen, koeien, red.) kan zitten, en een aantal kinderen waren hier op de kinderboerderij geweest", vertelt uitbater Jan Moereels van beschutte werkplaats Aralea.
"Het nieuws kwam als een donderslag bij heldere hemel, maar we zijn er met ons team meteen opgesprongen om de nodige maatregelen te nemen."
Geen contact met dieren
Het Departement Zorg benadrukte eerder al dat gezinnen die de kinderboerderij hebben bezocht niet ongerust moeten zijn. Zo lang het onderzoek loopt, blijven onder meer de geiten, schapen en koeien afgeschermd van de bezoekers. "Op die manier kunnen bezoekers niet meer in contact komen met de dieren en hun uitwerpselen", zegt Moereels.
Er gelden ook maatregelen voor het personeel, zoals handen wassen en van schoeisel wisselen
Uitbater Jan Moereels
"Daarnaast gelden ook maatregelen voor onze medewerkers, zoals handen wassen en van schoeisel wisselen. Ze gaan bijvoorbeeld in de stallen met rubberen laarzen, ontsmetten die bij het verlaten van de stal en doen dan ander schoeisel aan zodat we contaminatie op de boerderij kunnen vermijden."
De kinderboerderij blijft wel open. "Bezoekers kunnen de dieren nog steeds zien, alleen niet aaien. Bij de kippen, konijnen en ezels mag dat wel. En er zijn nog andere activiteiten op de boerderij, zoals de grote speeltuin, die blijft open zonder gevaar voor de bezoekers", aldus Moereels.
Kampjes met aangepast programma
De timing is wel ongelukkig, vult burgemeester Adinda Van Gerven (N-VA) aan. "Het is zomervakantie en er zijn dan altijd veel kampjes. Die kunnen wel blijven doorgaan, maar dan met een aangepast programma. Zo worden de activiteiten waarbij de kinderen in contact komen met de dieren vervangen door knutsel-, sport- en spelactiviteiten."
"Het is heel spijtig. Maar de veiligheid primeert. Elk jaar komen hier 6.000 lagere schoolkinderen en kleuters over de vloer, en daar zijn dan al die (groot-)ouders nog niet bijgerekend. Het is een echte trekpleister in onze gemeente."
Verschillende pistes liggen nog open
De maatregelen blijven van kracht tot er meer duidelijkheid is over het onderzoek. De betrokken kinderen werden ziek tussen 27 juni en 2 juli. Hoe, waar of wanneer ze precies besmet zijn geraakt, is voorlopig niet duidelijk.
De kinderen zijn getroffen door het hemolytisch uremisch syndroom (HUS). Dat is een zeldzame, maar ernstige complicatie die kan optreden na een infectie met de STEC-bacterie.
Een van de pistes is een besmetting via contact met boerderijdieren of mest. Maar het Departement Zorg onderzoekt ook nog of de bacterie via voedsel kan overgebracht zijn.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
