Vijf kinderen in ziekenhuis met ernstige niercomplicaties, mogelijk na bezoek aan kinderboerderij in Brasschaat

Het Departement Zorg onderzoekt de ziekenhuisopname van 5 kinderen uit de provincie Antwerpen die getroffen zijn door het hemolytisch uremisch syndroom (HUS).

"Dat is een zeldzame, maar ernstige complicatie die kan optreden na een infectie met de STEC-bacterie", legt Anneleen De Sadeleer van het Departement Zorg uit.

STEC is een variant van de E. coli-bacterie, die in de meeste gevallen ongevaarlijk is voor de mens. "Normaal gezien blijft het bij diarree, waar ook bloed bij kan zitten", aldus De Sadeleer. "Bij HUS is de situatie ernstig, omdat de nieren worden aangetast."

De betrokken kinderen werden ziek tussen 27 juni en 2 juli. Hoe, waar of wanneer ze precies besmet zijn geraakt, is voorlopig niet duidelijk. 

Een piste die openligt, is een bezoek aan kinderboerderij Mikerf in Brasschaat. "Mensen kunnen besmet raken met STEC na contact met boerderijdieren of mest", zegt De Sadeleer.

"We kunnen echter nog niet alle gevallen daaraan linken, dus daarom is er ook een breder onderzoek gaande. De bacterie kan namelijk ook in voedsel terechtkomen. Daarom voeren we een contactonderzoek uit om na te gaan welke voeding die kinderen hebben gegeten en waar ze nog zijn geweest."

Het Departement Zorg heeft intussen preventieve maatregelen genomen bij de kinderboerderij in kwestie. Zo zijn alle activiteiten met dieren er voorlopig verboden. "We hebben voor de zekerheid ook meerdere stalen afgenomen bij kinderen die de kinderboerderij recent hebben bezocht", zegt De Sadeleer.

Volgens het Departement Zorg moeten gezinnen die de kinderboerderij hebben bezocht niet ongerust zijn.

Op dit moment is er geen verdere info over de toestand van de getroffen kinderen.