De Albanese premier Edi Rama krijgt opnieuw kritiek, dit keer vanwege zijn beslissing om 4 miljoen euro aan overheidsgeld uit te trekken voor een concert van de omstreden rapper Kanye 'Ye' West. Critici noemen de investering buitensporig en wijzen op de antisemitische uitspraken van de artiest.
Albanese premier opnieuw onder vuur: 4 miljoen euro sponsoring en nieuw stadion voor concert Kanye West
Uma Claessens
Gepubliceerd:
Op zaterdag 11 juli treedt de Amerikaanse rapper Kanye West op in de buurt van de Albanese hoofdstad Tirana. Om dat te organiseren trekt de Albanese regering van premier Edi Rama zo'n 4 miljoen euro uit. Er wordt zelfs een nieuw stadion gebouwd, speciaal voor het concert.
Albanië is een van de weinige Europese landen waar de rapper deze zomer nog mag optreden. Verschillende andere landen hebben zijn concerten geannuleerd door zijn antisemitische uitspraken, lof voor Adolf Hitler en gebruik van nazibeelden.
Heel wat Albanezen zijn het niet eens met de beslissing van premier Edi Rama om het concert te organiseren. Onder een Facebookbericht van de premier verschenen honderden negatieve reacties.
"Albanië maakt zichzelf te schande door een zanger te verwelkomen die Hitler bewondert", schreef iemand. "Schandalig, niet met mijn belastinggeld", klonk het in een andere reactie.
Ook de Albanese Joodse Gemeenschap uit volgens Albanese media scherpe kritiek op het concert. "Zo'n concert is niet 'zomaar een concert'. Het is versterking van een boodschap. Het is legitimering in de ogen van het publiek, zelfs wanneer dat niet rechtstreeks wordt uitgesproken", zegt de organisatie.
"Boost voor toerisme"
Rama verdedigt zijn beslissing en zegt dat het concert goed zal zijn voor het imago en de economie van het land. Volgens hem zal het evenement het toerisme een boost geven en minstens 100 miljoen euro aan inkomsten opleveren, voornamelijk dankzij hotelovernachtingen van buitenlandse bezoekers.
"We hebben op het laatste moment 4 miljoen euro vrijgemaakt om te vermijden dat Albanië zich zou schamen tegenover de bijna 25.000 buitenlandse bezoekers uit 80 landen die al tickets hadden gekocht voor Kanye West. Velen vreesden dat het concert zou worden geannuleerd", schreef Rama op Facebook.
Druk op premier neemt toe
De Albanese premier ligt al langer onder vuur. Al weken komen tienduizenden mensen op straat om te protesteren tegen de regering van premier Rama.
Het protest begon als verzet tegen de komst van een luxeresort van de familie Trump in een kwetsbaar natuurgebied. Demonstranten verweten de premier dat hij voorrang geeft aan buitenlandse investeerders boven de belangen van het land. Rama gelooft echter dat het luxeresort de al bloeiende toeristische sector nog verder kan versterken.
Intussen richt het ongenoegen zich niet langer enkel tegen het vastgoedproject van de familie Trump. De betogers eisen nu ook grondwetswijzigingen, een einde aan de corruptie én het ontslag van de premier.
