Vlaanderen voert de strijd op tegen de wasbeer. Volgens Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) heeft de Vlaamse regering nieuwe maatregelen goedgekeurd waardoor de dieren sneller kunnen worden opgespoord en bestreden. "We moeten nu handelen, zolang de populatie in Vlaanderen nog beperkt is."
"Ze lijken schattig, maar kunnen veel schade aanrichten": Vlaanderen voert strijd op tegen de wasbeer
70.000 wasberen telt Wallonië intussen. Die invasieve uitheemse soort kan daar eigenlijk niet meer echt worden uitgeroeid, denken experten. Ook in Vlaanderen duikt het dier steeds vaker op, zo waarschuwt het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek INBO, maar hier is de populatie vooralsnog eerder beperkt en versnipperd.
Om te vermijden dat we evolueren naar situaties zoals in Wallonië of Duitsland wil Vlaanderen ingrijpen. Bedoeling is om te vermijden dat de wasbeer zich massaal gaat vestigen in onze regio.
"De wasbeer ziet er schattig uit, maar kan veel schade aanrichten aan onze natuur", zo antwoordde Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) op een vraag van Vlaams Belang-parlementslid Leo Pieters. Ook maakt hij zich zorgen over de impact van de soort op biodiversiteit, op landbouw en op volksgezondheid.
Zo roven de dieren nesten leeg van grote vogels als uilen of ooievaars, eten ze amfibiën en vogels, verspreiden ze ziekten en spoelwormen, kunnen ze schade veroorzaken in en rond huizen en kunnen ze huisdieren aanvallen en verwonden. Tegelijk heeft de wasbeer hier weinig natuurlijke vijanden.
In het natuurhulpcentrum van Oudsbergen worden wasberen opgevangen
Efficiëntere vallen
Daarom wordt er volgens de minister werk gemaakt van een actieplan "met extra maatregelen rond monitoring, bestrijding, communicatie, sensibilisering en samenwerking met de buurlanden".
Ook wat de bestrijding betreft, maakt Brouns extra ingrepen mogelijk. Een belangrijke nieuwe maatregel is de mogelijkheid om 'slimme' of pootomsluitende vallen in te zetten. Die vallen moeten in de toekomst ingezet worden "om wasberen op een selectieve en diervriendelijke manier levend te vangen, waardoor efficiënter kan worden ingegrepen wanneer dieren worden opgemerkt".
"We moeten nu handelen, zolang de populatie in Vlaanderen nog beperkt is", zegt de minister. "Hoe vroeger je ingrijpt, hoe groter de kans op succes en hoe lager de maatschappelijke kost. Daarom kiezen we voor een kordate aanpak die erop gericht is de verdere vestiging van de wasbeer in Vlaanderen te voorkomen."
Volgens hem worden er in Duitsland nu al jaarlijks 200.000 wasberen geschoten. In Vlaanderen zou dat, mits doortastende maatregelen, beperkt kunnen blijven tot "enkele tientallen".
