Kapitein Jan Vandenborne uit Antwerpen vaart al voor de 20e keer mee met de Tall Ships Races. Tijdens die internationale zeilwedstrijd, die dit weekend opnieuw halt houdt in zijn thuisstad, laat hij vooral kansarme jongeren kennismaken met het reilen en zeilen op zo'n groot schip. De kapitein zal voor de laatste keer meevaren. "Het is fysiek te zwaar geworden", aldus Vandenborne.
Kapitein Jan uit Antwerpen vaart voor 20e en laatste keer mee met Tall Ships Races: "Afsluiten met een overwinning"
Bente Vandekeybus
Gepubliceerd:
De deelnemers van de 70e editie van de Tall Ships Races, een jaarlijkse internationale zeilwedstrijd, zetten dit weekend voet aan wal in Antwerpen. Voor kapitein Jan Vandenborne is dat een speciaal moment.
Voor een geboren en getogen Antwerpenaar, is aanmeren in de Scheldestad 1 grote drukte. "Ik ken daar echt God en klein Pierke", zegt Vandenborne. "Iedereen wil een babbeltje met mij komen doen. Ontzettend leuk om dan met iedereen te kunnen bijpraten."
Sociaal project
Vandenborne vaart dit jaar voor de 20e keer mee. Zijn schip, de T/S Rupel, blaast 30 kaarsjes uit en werd voor het eerst in 1996 te water gelaten. "De bouw van het schip was al een sociaal project", vertelt Vandenborne. "In de jaren 80 en 90 was er in Boom veel werkloosheid bij jongeren. Daarom werd het project voor de T/S Rupel opgestart."
De jongeren leerden bij de bouw van het schip nieuwe technieken en kwamen vervolgens opnieuw op de arbeidsmarkt terecht. Dat sociale aspect komt ook nu nog terug tijdens de Tall Ships Races. "Onze bemanning bestaat voor het grootste deel uit kansarme jongeren", gaat Vandenborne verder.
"Het gaat dan bijvoorbeeld om jongeren met gedragsproblemen, of jongeren die in een instelling zitten omdat hun ouders gedragsproblemen hebben."
Internationale vriendschappen
Tijdens de Tall Ships Races moet minstens de helft van de bemanning tussen de 15 en 25 jaar oud zijn. "Meezeilen met zo'n race kost wel wat, maar wij rekenen enkel de onkosten aan zoals bijvoorbeeld het eten voor onderweg", aldus Vandenborne.
"Onze bemanning bestaat uit vrijwilligers, dus die moeten niet vergoed worden." In totaal zit er bij de T/S Rupel 12 man aan bord, 8 jongeren en 4 bemanningsleden.
De jongeren leren zichzelf aan boord beter kennen en ze zijn eens weg van onder de vleugels van hun ouders
Jan Vandenborne, kapitein T/S Rupel
"Er worden echt internationale vriendschappen opgebouwd tussen jongeren", zegt Vandenborne. "Ze leren zichzelf beter kennen aan boord van zo'n schip en ze zijn eens weg van onder de vleugels van hun ouders. Ze moeten hun plan leren trekken."
Afsluiten met overwinning
De 20e keer wordt voor de kapitein waarschijnlijk ook de laatste deelname aan de Tall Ships Races. "Iedereen heeft graag dat ik erbij ben omdat ik voor bijna elk probleem een oplossing vind, maar fysiek is het toch wat te zwaar aan het worden."
"Ik hoop deze editie met een overwinning te kunnen afsluiten", voegt de kapitein er nog aan toe. De 1e wedstrijd, van Aarhus naar Harlingen, heeft hij alvast kunnen winnen. De T/S Rupel meert dit jaar aan in het Willemdok, aan het MAS.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
