Het voorstel van Les Engagés om een rijkentaks in te voeren, krijgt felle tegenwind van Fabien Pinckaers, topman van de Waalse techparel Odoo. Hij noemt het idee een aanval op ondernemers en zegt dat hij de belasting zelfs niet eens zou kunnen betalen. "Met dit voorstel is mijn enige optie om België te verlaten."
"Vaarwel België": Odoo-topman dreigt ermee het land te verlaten als 'rijkentaks' erdoor komt
Stefan Grommen
Gepubliceerd:
Of hij voorstander was van een rijkentaks, vroeg Michaël Van Droogenbroeck in De Zevende Dag aan minister Maxime Prévot (Les Engagés)? "Ja, dat kan", antwoordde hij onmiddellijk. "Ik ben zeker niet iemand die tegen rijke mensen is. Maar het is volgens mij logisch dat sterke schouders meer betalen."
Meer info volgde later op de dag, via Les Engagés-voorzitter Yvan Verougstraete. De maatregel zou zich focussen op "de rijkste 5 procent" van de Belgen, mensen die meer dan 500.000 euro bezitten (cash of aandelen). Zij zouden een taks van 0,3 procent moeten betalen. Bij wie meer dan 3 miljoen euro bezit, zou dat tarief stijgen naar 0,6 procent.
Les Engagés rekent uit dat dat 1 tot 2 miljard euro zou kunnen opbrengen, geld dat nodig is om de bloedrode begroting te spekken. Het is volgens de partij een manier om de middenklasse te ontzien.
Maar dat het voorstel er ooit door komt, lijkt twijfelachtig. Met name MR is zeer huiverig voor nieuwe belastingen en al zeker voor een rijkentaks. Bouchez noemde het plan al "economische waanzin" en "een idee dat radicaler is dan dat van de communisten".
Bouchez krijgt nu ook steun vanuit ondernemershoek. En niet van een van de minsten: Fabien Pinckaers, oprichter en CEO van het Waalse softwarebedrijf Odoo, dat intussen gewaardeerd wordt op bijna 10 miljard euro. Op LinkedIn trekt hij fel van leer tegen het idee van Les Engagés. "Vaarwel België", schrijft hij.
"In mijn geval zou ik (met die rijkentaks, red.) elk jaar 0,6 procent moeten betalen op mijn Odoo-aandelen. Ik bezit iets meer dan 50 procent van Odoo, dat gewaardeerd wordt op zo'n 10 miljard euro. Dat betekent elk jaar ruim 30 miljoen euro aan belastingen betalen. Alleen: ik heb niet meer dan 100.000 euro op mijn bankrekening."
Hij vindt dat politici moeten stoppen met "de rijken" te stigmatiseren.
"De rijkdom van de rijksten is geen geld op een rekening om mee op vakantie te gaan. Integendeel, het zijn aandelen in bedrijven. (...) Die rijkdom dient om medewerkers aan te nemen, lonen te betalen, om producten en diensten te creëren met toegevoegde waarde. Kortom: om de Belgische economie te doen draaien."
Als de rijkentaks erdoor komt, is zijn enige andere optie dus om België te verlaten. "Mijn Odoo-aandelen verkopen aan Amerikaanse aandeelhouders om mijn belastingen te kunnen betalen, zou betekenen dat ik de controle verlies over het bedrijf: dat is geen optie."
Politieke invloed
Pinckaers schrijft nog dat hij zich "nooit over politiek uitspreekt", maar dat hij hierover wel risico's wil nemen. "Ik wil echt Odoo verder kunnen uitbouwen in België."
Dat is niet helemaal correct. Pinckaers is wel degelijk al eerder op de barricaden gekropen tegen een politieke beslissing: de hervorming van het fiscale gunstregime voor auteursrechten, om precies te zijn. De vorige regering verstrengde dat systeem, waardoor softwareontwikkelaars er geen gebruik meer van konden maken.
"Die maatregel doodt innovatie", zei de Odoo-oprichter daarover. Volgens hem zou het voor IT-bedrijven heel moeilijk worden om nog geschikte mensen te vinden. Toen er in 2024 werd onderhandeld over een federale regering zou Odoo volgens verschillende bronnen, via de MR, de druk hebben opgevoerd om de regels opnieuw te versoepelen. Met succes.
