In de politiek bestaan nutteloze rituelen. De afgelopen dagen hebben we er 2 van te zien gekregen. De federale regering heeft een zaterdag lang vergaderd om een akkoord dat al bestond nog eens te bevestigen. De Vlaamse regering heeft dan weer op 1 dag 11 miljoen gevonden, terwijl de dagen voordien zo’n bedrag onvindbaar bleek te zijn. En Theo Francken probeert een oud ritueel weer leven in te blazen: het uitreiken van eredoctoraten via de Koninklijke Militaire School.
Nutteloze politieke rituelen
Samenvatting:
De federale regering vergaderde een hele zaterdag om bestaande afspraken over ethische dossiers – zoals abortus, euthanasie en draagmoederschap – te herbevestigen. Er werd niet over de inhoud gesproken, alleen over de timing: alle dossiers moeten klaar zijn tegen 1 december.
De Vlaamse regering loste een conflict op over 11 miljoen euro voor het leerlingenvervoer van kinderen in het bijzonder onderwijs. Het geld werd gevonden bij andere departementen. Minister De Ridder gaf toe: "Ik begrijp de commentaar dat we koud en kil zijn, en collectief en zeker ik hebben we de impact en de gevoeligheid van dit dossier onderschat."
Defensieminister Theo Francken maakt bekend dat de Koninklijke Militaire School een eredoctoraat uitreikt aan de Oekraïense president Zelensky. Dat is voor het eerst sinds 2007, toen een gelijkaardig eerbetoon aan de Congolese president Kabila op protest stootte en door premier Verhofstadt werd tegengehouden.
1. Het is nutteloos een akkoord te maken dat al bestond
De federale regering heeft een akkoord gesloten dit weekend over de timing waarop de ethische dossiers klaar moeten zijn. Er is dus niet over de inhoud gesproken, alleen maar over de methode én de timing.
En eigenlijk is er niets meer gedaan dan de deal die gesloten is en genoteerd staat in de onderhandse afspraken bij de regeringsonderhandelingen nog eens bevestigen. Noem het gerust een nutteloos ritueel dat geregeld wordt opgevoerd in politieke middens: een bestaand akkoord nog eens bezegelen.
Er is een hele zaterdag gebakkeleid om een opgebouwde spanning over het dossier van de abortustermijn te ‘evacueren’. Vandaar dat er werd gesproken over een ‘opruimkern’, die heikele dossiers moest evacueren, opdat er eindelijk werk kan worden gemaakt van de begrotingsbesprekingen.
Over 1 van de ethische thema’s, de termijn waarop abortus mag worden uitgevoerd, was politieke spanning ontstaan tussen de CD&V en Vooruit, met de voltallige oppositie die vanop de zijlijn aan het supporteren was voor een breuk tussen die regeringspartijen.
Dinsdag wordt er namelijk gestemd over voorstellen van de PVDA en Anders die de termijn tot waar abortus mogelijk is willen uitbreiden tot 18 weken. En bij ethische thema’s worden in veel partijen de parlementsleden vrijgelaten in hun stemgedrag, zoals Maxime Prévot, vicepremier van Les Engagés in De Zevende Dag nog eens bevestigde, en geldt de partijtucht, waarop een regeerakkoord gestoeld is, niet. De oppositie hoopte stemmen los te weken uit de meerderheid, zeker bij partijen als Vooruit, de MR en Les Engagés.
Maar het akkoord van zaterdag heeft dat scenario in de kiem gesmoord. Al is er een hele dag vooral over het geslacht der engelen gedebatteerd. CD&V wilde te allen prijze vermijden dat alle ethische thema’s in 1 pakket zouden worden behandeld, en in de tekst waarover de regeringspartijen akkoord gingen, staat ook dat al die thema’s behandeld zullen worden “met de ernst en het volwaardige debat die elk van de ethische thema’s op zichzelf verdienen”.
Ook over de vraag of die teksten eerst in de regering worden besproken, is er nu duidelijkheid. “Na consensus binnen de regering worden de teksten voorgelegd aan het parlement.” En dat allemaal tegen 1 december, al gaf minister van Justitie Verlinden blijkbaar de voorkeur aan 11 december, en daarover is dus een paar uur gebakkeleid.
Het enige voordeel is dat de baan vrij is om aan de begroting te werken
Vooruit is nu tevreden ‘omdat er nu een pakket in het vooruitzicht wordt gesteld met vooruitgang op 3 dossiers’. De parlementsleden van Vooruit zullen dus de oppositievoorstellen niet goedkeuren.
Het gevolg is ook dat wanneer de partijen Vooruit, MR en Les Engagés hun zin krijgen inzake euthanasie bij dementie en draagmoederschap, zij zich zullen neerleggen bij een uitbreiding van de abortustermijn tot 14 weken, wat het maximum is voor CD&V en de N-VA.
En dat is eigenlijk al de deal die genoteerd stond in de onderhandse afspraken tijdens de onderhandelingen van deze regering.
De politieke discussie zaterdag was dus een nutteloos ritueel, omdat de bestaande afspraken gewoon zijn bevestigd. Het enige voordeel is dat de baan nu vrij is om aan de begroting te werken. Alleen is ondanks de hitte de temperatuur in de federale regering onder nul gezakt. Vooral Vooruit en CD&V gunnen elkaar het licht in de ogen niet in deze dossiers, die licht ontvlambaar blijven.
2. Een regeringscrisis om 11 miljoen te vinden is nutteloos
In VTM Nieuws keek Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) ook terug op de crisis binnen de Vlaamse regering. De Ridder wilde dat de Lijn geen extra middelen zou inzetten – zo’n 11 miljoen euro – voor het leerlingenvervoer in het bijzonder onderwijs.
De vorige regering had al eens het budget verdubbeld van 70 naar 139 miljoen, en toch moest de Lijn nog eens 11 miljoen inzetten om dat leerlingenvervoer rond te krijgen.
Het leerlingenvervoer – dat volgens het regeerakkoord van Mobiliteit naar Onderwijs zou verhuizen – is aan een grondige hervorming toe, maar de ontvangende minister van Onderwijs, Zuhal Demir (ook N-VA), weigerde het dossier in ontvangst te nemen zonder die 11 miljoen extra van De Lijn.
Uiteindelijk heeft de Vlaamse regering dat geld gevonden in andere departementen, bij Economie en bij Onderwijs, zodat er niet bespaard moet worden. Wat de ene dag niet lukte, werd de volgende dag in een handomdraai opgelost. Maar de regering had daar een nutteloze crisis voor nodig.
Dat een regering zo harteloos, koud en kil omgaat met kwetsbare kinderen is een blamage voor de politiek
Dat een regering zo harteloos, koud en kil omgaat met kwetsbare kinderen is een blamage voor de politiek. Vooral omdat de Vlaamse regering wel geld veil heeft voor industrieterreinen, luchthavens en frigobons. Alleen niet voor het busvervoer van kwetsbare kinderen, een dossier dat na het ongeval in Buggenhout extra gevoelig ligt.
“Geen fraai schouwspel”, moest Annick De Ridder zelf toegeven, of nog, “Ik begrijp de commentaar dat we koud en kil zijn, en collectief - en zeker ik - hebben we de impact en de gevoeligheid van dit dossier onderschat.”
Die onderschatting maakt ook dat een banale ruzie tussen twee N-VA-ministers alle pogingen van N-VA-voorzitter Valerie Van Peel om de partij niet koud en harteloos te laten overkomen, wat nog gelukt was in het dossier van de asbestslachtoffers, compleet ongedaan werden gemaakt. Dit was een nutteloze crisis.
3. 'Monsieur Sourire'
Een heel ander beeld bij de minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot, die in De Zevende Dag nochtans vlakaf zei dat het moeilijk is om Israël een bondgenoot te noemen als je kijkt hoe dat land zich in het Midden-Oosten gedraagt. Maar Prévot zegt dat met de glimlach, wat hem de bijnaam 'Monsieur Sourire' oplevert.
Intussen maakt minister van Defensie Theo Francken (N-VA) – die ook veel en vaak naar het buitenland kijkt - bekend dat de Koninklijke Militaire School een eredoctoraat zal uitreiken aan de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.
Daarmee wordt een (nutteloos?) ritueel uit het verleden weer in ere hersteld. De KMS heeft geen eredoctoraten uitgereikt nadat minister van Defensie André Flahaut in 2007, tijdens een reis in Kinshasa, zo’n eredoctoraat had toegekend aan de Congolese president Joseph Kabila. Die démarche botste op veel protest, en uiteindelijk werd het eredoctoraat door premier Verhofstadt tegengehouden.
Sindsdien heeft de KMS geen politieke eredoctoraten meer uitgereikt. Tot vandaag. In het najaar komt Zelensky naar Brussel om zijn eredoctoraat af te halen. Bij een van trots glimmende minister van Defensie, naast Monsieur Sourire.
