De regering-Trump ziet af van het plan om een geavanceerd meetsysteem in de oceaan voor wetenschappelijk onderzoek te ontmantelen. Vanuit zowel Democratische als Republikeinse hoek kwam kritiek op het voorstel, omdat het meetsysteem belangrijke informatie biedt over de opwarming van het zeewater en de klimaatverandering.
Regering-Trump haalt hypermoderne meetsystemen toch niet weg uit oceaan, na scherpe kritiek
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Op 5 verschillende plekken voor de Amerikaanse kust dobberen er vandaag boeien vol meetapparatuur, en zoeven er metertjes aan lange kabels door de waterkolom. Die brengen de watertemperatuur en de sterkte van de stromingen in kaart, en meten hoeveel CO₂ het water opneemt.
De meer dan 900 boeien behoren tot het Ocean Observatories Initiative (OOI) en voor wetenschappers leveren ze data van onschatbare waarde, onder meer rond weersvoorspellingen of metingen over aardbevingen. Ze moeten nog tot 2040 meegaan, maar de regering-Trump was van plan om ze weg te halen wegens besparingen.
Dat plan gaat niet door. Na de aankondiging kwam scherpe kritiek vanuit zowel wetenschappelijke als politieke hoek. Onlangs heeft de Amerikaanse Senaat nog een wetsvoorstel goedgekeurd, dat tot doel had een einde te maken aan wat zij omschreven als de "roekeloze ontmanteling" van de OOI. Verschillende Republikeinse politici sloten zich aan bij het voorstel. "
De informatie is essentieel voor onze wetenschappers, vissers en andere burgers binnen de gemeenschap
Lisa Murkowski, Republikeinse senator voor de staat Alaska
De National Science Foundation, het federaal agentschap dat wetenschappelijk onderzoek in de Verenigde Staten coördineert, heeft laten weten dat de besparingen worden teruggedraaid. "We gaan niet langer verder met de verwijdering en beperking van de reikwijdte van apparatuur", klinkt het.
Er zijn wel al enkele boeien weggehaald voor de kust van de staten Oregon en Washington. NSF verzekert dat die meetinstrumenten zullen worden teruggeplaatst.
Sinds zijn terugkeer naar het Witte Huis heeft Donald Trump talrijke wetenschappelijke en klimaatinitiatieven teruggedraaid. Tegelijkertijd dringt hij aan op een uitbreiding van de diepzeemijnbouw en versoepeling van de visserijvoorschriften. Het zijn maatregelen die tot brede kritiek hebben geleid van wetenschappers en klimaatactivisten.
